Очнулась Кристина оттого, что кто-то бил ее по щекам. Иванова открыла глаза и увидела участкового Семена Петровича и незнакомого молодого мужчину.
– Что ж ты так рванула, девочка? – заботливо спросил участковый. – Мы еле тебя догнали.
Она разомкнула запекшиеся губы:
– А где?
– Кто? – удивился Семен Петрович. Однако молодой парень сразу все понял:
– Он был здесь?
Она кивнула.
– Ты его знаешь?
Теперь девочка замотала головой.
– Тогда почему ты решила, что он преследовал тебя?
– Запах одеколона… – чуть слышно произнесла она. Молодой человек достал пистолет.
– Петрович, отведи ее к дяде, а я пока прочешу весь лес. Далеко он не ушел.
Участковый помог девочке встать и придерживал ее за локоть.
– Идем, дорогая. Со мной ничего не бойся.
Она затряслась и вцепилась в парня:
– Не уходите… Он здесь, поблизости. Он обязательно убьет меня. Не уходите.
Молодой человек смутился:
– Ну ладно. Только ты все нам расскажешь.
Они довели девочку до дома дяди, Ирина тут же придвинула к ней блюдо с жареной картошкой. Иванову замутило.
– Я не хочу есть. Я хочу домой в Южноморск. Пожалуйста, отправьте меня туда.
– Там тебе не страшно? – спросил участковый. – Ты же сбежала оттуда.
– У меня есть друзья. – В голове Кристины прокручивался план спасения. Только бы вырваться, а потом она улетит далеко, продержится там какое-то время, а… Кто знает, что потом случится!
Знакомый участкового внимательно посмотрел на нее:
– Кто этот человек?
– Я не знаю, – она отвернулась.
– Поймите, если вы не поможете нам, мы его не поймаем и не сумеем вас оградить.
– Но я действительно не имею понятия, – простонала она. – Это ухажер Алины Вихляевой. Я столкнулась с ним всего один раз и абсолютно не запомнила его внешность.
– Хорошо. – По его глазам она видела: он ей не верит. Ну и черт с ним. – Имя, фамилия, должность, – парень не сдавался.
– Это я тем более не знаю, – отозвалась Кристина. Ей казалось: своим молчанием она обеспечивает себе крохотный шанс на жизнь.
– Тогда, возможно, вам ничто не угрожает, – молодой оперативник встал из-за стола. – И побеспокоили мы вас напрасно. Отправляйтесь назад в сторожку или в Крым – как вам будет угодно.
Она съежилась и вцепилась в его рубашку:
– Он убьет меня.
– Интересно, за что, если вы ничего не знаете? – поинтересовался полицейский.
– Он так не думает, – пояснила Иванова. – И притом он очень влиятельный.
– Это все ваши предположения, – усмехнулся молодой человек.
Ее руки затряслись.
– Нет!
Участковый обратился к коллеге:
– На вашем месте я забрал бы ее в отделение.
Парень задумался. Он понял: девочка напугана и сейчас ничего не скажет. Однако бросить ее на произвол судьбы он не мог.