– Ваша братия успела мне поднадоесть. Кстати, вы действительно журналист?
– Могу показать удостоверение. – Пименов уже полез в карман, но хозяин остановил его:
– Не нужно, мне знакомо ваше лицо. Где я мог вас видеть?
– Нас часто показывают по телевизору, – улыбнулся Александр. – Журналистов.
Егоров наклонил голову:
– Возможно. И что вы хотите от меня?
– Я пишу о светских людях нашего города, – пояснил Александр. Он хотел дать обратный ход. Без Пашки общаться с таким типом, как Егоров, было страшно и опасно. Вот почему парень просто молился, чтобы хозяин приказал выставить его за дверь. Никаких намеков об Алине Вихляевой! – Ваш клуб – любимое развлечение для многих из них. Вот я и хотел побольше узнать об этом.
Темные глаза сузились.
– Боюсь, им не понравится.
– Но разве здесь они занимаются чем-то неприглядным?
– Разумеется, нет, – Никита взял в руку карандаш и стал стучать им по полированной поверхности стола. – Подобных заведений очень много, и все они похожи. Вы могли бы написать статью без моей помощи.
– Но я не знаю имен ваших постоянных клиентов.
– Напишите, что считаете нужным. А имена посетителей читателям знать необязательно. – Он посмотрел на журналиста изучающим взглядом и вдруг помрачнел. – А я узнал вас. Вас действительно часто показывают по телевизору. Но ведете вы не светскую хронику… Журналистские расследования, так?
Пименов собрался ответить, но лицо Егорова сделалось пунцовым.
– Что ты вынюхиваешь, ищейка?
В голове Александра роились мысли. Как лучше сказать? Зловещая атмосфера пугала его.
– Говори правду, и, может быть, уйдешь в целости и сохранности. А нет – мои ребята из тебя ее выбьют.
Пименов глубоко вздохнул, как перед погружением в ледяную воду.
– Вы были знакомы с Алиной Вихляевой?
Краснота мигом слетела с красивого лица, и оно стало белым как простыня.
– Какое тебе дело, щенок? Повторяю вопрос: что ты тут вынюхиваешь?
– Алину Вихляеву нашли мертвой и решили, что ее задавила машина, – проговорил журналист. – Однако теперь дело вновь открыто. И вы – один из подозреваемых.
– С какого рожна? – Никита старался казаться спокойным, но все же заметно нервничал. – Первый раз слышу эту фамилию.
– Откуда у вас часы с дарственной надписью «Алине от Никиты»? – поинтересовался Пименов. Егоров сжал кулаки:
– Эта сучка, моя алкоголичка-жена все же откопала способ помотать мне нервы, – буркнул он. – Часы я нашел у себя в клубе и принес домой. Да, меня зовут Никита, но никакой Вихляевой я не знаю.
– Это легко проверить.
Хозяин клуба медленно встал из-за стола:
– Где часы?
– В надежном месте. А я вас предупреждаю, – как можно развязнее сказал журналист, – если вы не станете давать показания здесь, вас вызовут повесткой.