– Ты как, сынок? – заботливо произнес Тихон Васильевич, вытирая платком лоб Игоря.
– Руки… – простонал тот. – Спасите мои руки!
– А что с ними не так? Ты их не чувствуешь?
– Что?! Не чувствую?! Да они дико болят! Они же обгорели, вы разве не видите?..
– Ну-ка, дай гляну, – старик внимательно осмотрел ладони парня и облегченно улыбнулся: – Все в порядке с твоими руками, никаких ожогов.
– Но… как же? Они до сих пор огнем горят!
– Это психосоматика, – буркнул Матвей. – Как недавно Володя выразился – остаточный ток. Последствия заклинания Учителя и тех, кто за ним стоит. Тихон Васильевич, а с этими двоими что? Они, как только Игорь талисманы с их шей сорвал, мгновенно отключились. И я, если честно, не могу определить – живы они или нет? Что-то пульс не нащупывается. Правда, пальцы мои от холода чувствительность потеряли, так что…
– Сейчас гляну, только Игорьку сперва подсоблю, – старый знахарь устроил парня поудобнее, прислонив его спиной к дереву, и позвал пса: – Ханыжка, принеси мне баночку-вонючку!
– Что? – невольно улыбнулся Игорь. – Вонючку? Я даже боюсь предположить, что в этой баночке.
– Еще один балабол на мою голову, – шутливо проворчал Тихон Васильевич. – Мазь там, на основе березового дегтя, она и для человеческого носа «пахучая», а уж для собачьего – и подавно! Хан мне всегда в лечении помогает и названия самых частых лекарств запомнил. Вон, несет!
– И чихает, бедняга, – хмыкнул Володя.
– На, Игорек, – старик взял из пасти страдальчески сморщившегося алабая баночку со снадобьем и протянул ее парню, – помажь руки. Она охлаждающая, поможет. Хоть огонь тот – у тебя в голове, но лекарство и голову твою подправит. А я пока этими двумя займусь.
Знахарь присел на корточки перед бесчувственными телами бывших стражников и по очереди приложил ухо к груди каждого. Озабоченно поискал пульс – на запястье и на сонной артерии, вытащил из кармана маленький стеклянный пузырек с густо-зеленой жидкостью и, беззвучно что-то нашептывая, капнул в приоткрытые рты по десять капель.
– А теперь что? – почему-то шепотом произнес Володя. – Они по-прежнему синие, как покойники. Неужели потеря связи с талисманом для них смертельна? Игорь ведь очухался без всякой помощи и нормально себя чувствовал.
– Потому что душа Игоря так и не покорилась власти чужеродных упырей, – глухо произнес старик. – А души этих двоих почти умерли. Я же говорил: мало света в них вижу. Я им настой девясила, Никодимом заговоренный, дал, и помолился за их души. Теперь все от них самих зависит. От их внутренней силы, от того, сколько человеческого в них осталось.