Если бы несколько лет тому назад кто-то сказал реалисту Матвею Кравцову, что он без издевок и насмешек будет оперировать такими понятиями, как «жрец», «колдун», «жертвоприношение», «магия», реалист Матвей Кравцов без разговоров настучал бы шутнику в бубен.
Но все это стало именно его личной реальностью с тех пор, как в жизни людей, которых он обязан был охранять и защищать – Миланы Красич и Кирилла Витке, – появилась хрупкая библиотекарша Диночка Квятковская. И не начала свой кровавый ритуал открытия Врат, жертвами которого стали трое, в том числе и родная мать Дины[4].
Довести до конца в первый раз Дина свой ритуал не успела – ее поймали и отправили в психушку, посчитав девушку безумной.
Но сумасшедшей Дина не была. В чем вскоре убедились все окружающие, в том числе и Матвей Кравцов, лично следивший за пребыванием библиотекарши в спецбольнице. Для этого у него имелись и собственные мотивы – он женился на одной из несостоявшихся жертв Квятковской, Ирине Плужниковой, мужа которой, Вадима, Дина сожгла заживо. Иришка тогда была беременна, и родившаяся вскоре Лизонька стала для Кравцова ближе собственной дочери.
Так что Матвей не в меньшей степени, чем Кирилл и Лана, был заинтересован в обезвреживании смертельно опасной гадины. Раз в два-три месяца он приезжал в закрытое психиатрическое учреждение, расположенное в одном из небольших городков Подмосковья, и проверял – на месте ли милая Динь-Динь?
Но не уследил и он – Квятковская сбежала. И попыталась вновь открыть Врата, подчинив себе Яромира, родного брата Ланы, который должен был принести сестру в жертву в центре этих Врат.
В центре лабиринта Олешиного острова.
Где сейчас терзал свою жертву незнакомый парень…
Но как?! Откуда взялся Жрец?! Меткий выстрел Владимира Свидригайло, помощника Матвея, поставил несколько месяцев тому назад точку в истории Дины Квятковской. Раал вышел из мертвого тела носителя, это видели все, кто был тогда на острове. И вселиться в кого-либо насильно он не мог – для этого требовалось добровольное согласие человека плюс определенный ритуал. Врата остались закрытыми – ведь жертвоприношение не состоялось.
И они все – и Кирилл, и Лана, и Лена Осенева, близкая подруга Ланы, тоже чуть было не ставшая жертвенной овцой, и Матвей, были уверены, что теперь-то уж – все! Кошмар последних лет ушел, закончился навсегда!
Вместе со сгинувшим Раалом.
Но сейчас из глаз незнакомого красавчика на Матвея смотрел именно он.
Раал.