— Я могу пойти, — вызвался Вангерт.
Мгновение — и друзья, набросив плащи, покинули комнату Таламанда.
— Опять все идет не так, как хотелось бы! — пробормотал Эстальд, стремительным шагом выходя из тихой и темной «Ведьмы».
— Да когда у нас вообще все проходило как надо? — спросил Вангерт, спеша следом.
Стража готовилась закрыть ворота.
— Обычно они делают это гораздо раньше, — заметил Эстальд. — Эй, подождите! Выпустите нас!
С величайшей неохотой стражник слегка приоткрыл створы.
— Что на вас на всех сегодня нашло! — проворчал он. — Весь вечер ходят тут всякие, и все «подождите» да «подождите»! Не надейтесь только, что я вас впущу, если вам взбредет в голову вернуться сюда посреди ночи! До утра будете на дороге ждать, и не пытайтесь тут монетами разбрасываться! Я слишком дорожу своей службой, чтобы из-за пары медяков нарушать предписание городского начальства! — крикнул он друзьям вслед.
Вангерт с Эстальдом выразительно переглянулись.
Где-то рядом заухала сова, в ответ прокричала неизвестная ночная птица. Путники знали, что шпионы почти сразу свернули в лес, наверное, им был известен какой-то более краткий путь. Однако, не обладая зрением летучих мышей и хитростью тех, за кем шла погоня, Вангерт с Эстальдом предпочли главную дорогу.
При свете дня и в окружении веселой толпы, этот путь казался коротким и приятным, но сейчас друзья поняли, что до турнирного поля довольно далеко. Наконец, по левую руку показались высокие пустые трибуны. Здесь была развилка — одна дорога вела к ристалищу, другая — к воротам лагеря.
Последний был окружен не частоколом, а всего лишь низкой изгородью.
— Перелезем? — предложил Вангерт.
— Нет, пойдем через ворота. Около них должна быть стража, а нам надо с ней поговорить.
Вход оказался шагах в ста, но рядом с ним никого не было — друзья сочли это дурным знаком.
— Все как будто вымерло, — прошептал Эстальд. — Куда же теперь?
— Туда где наши, — ответил Вангерт. — Кажется, это где-то слева…
Лагерь был огромен, и найти ту его часть, где расположились рыцари Кронемуса, оказалось не так-то просто. Огоньком волшебной палочки Эстальд освещал гербы на знаменах.
— Олень… Это герб Готмунда… Наши были где-то неподалеку, — бормотал волшебник.
Мертвая тишина и полное безлюдье вокруг нравились Вангерту все меньше. После нескольких поворотов, луч света, наконец, выхватил из тьмы золотого льва на красном поле.
* * *
Перед тем как лечь спать, Маглинус захотел выпить воды. Он обнаружил полную кружку, неизвестно как, но очень кстати оказавшуюся в шатре. Маглинус сделал глоток, которого хватило, чтобы обнаружить, что в кружке не вода. Он почувствовал странную дрожь внутри, перед глазами все поплыло, а в мозгу закружились непонятные образы. Маглинус попробовал выйти на воздух, но его шатало из стороны в сторону. Еще шаг и он полетел куда-то вниз, в черное и бесконечное пространство…