— Ну что ж, попробуй. Я даже вооружусь как ты, чтобы все было честно, — спокойно ответила Флиаманта, направляя коня к другой противоборствующей стороне.
— Воинственные крестьяне попались, не то что те трусы, которых я избавила от набегов шайки рыцаря, — думала она по пути. — Обозлены до крайности, но все ближе мне по духу.
Она подъехала к лидеру противников.
— И что же они у вас украли? — без обиняков начала она, указывая в сторону тех, от которых только что отъехала.
— Месяц назад наши охотники поймали в лесу нескольких гоблинов, и отобрали у них золотую чашу редкостной работы. Понятия не имею, где гоблины ее взяли, но явно, что не сами сделали, а где-то стащили, они ведь на это мастаки. После того как страшный ливень и град уничтожили наши посевы, есть нам стало нечего, и мы решили отправить чашу с надежными людьми в город, чтобы там продать и закупить провизии. Путь до города неблизкий — три недели пешком, но наши недолго провели в дороге — два дня назад мы нашли их мертвыми в нескольких милях отсюда. Чаши при них, разумеется, не было. Мы думали, кто мог такое сделать? Решили — наверное, это наши добрые соседи. Мы ведь про находку им рассказали и поделиться провизией пообещали, а им мало показалось — вот и решили все себе забрать!
— Ясно, — ответила Флиаманта. — А откуда здесь гоблины-то?
— Знамо дело откуда — Осклизлые Топи тут недалеко, а где болото, там и гоблины.
— Это мне известно, но где же ближайшее логовище?
— А где-то там, — крестьянин неопределенно махнул рукой примерно туда, откуда пришла Флиаманта.
— Понятно… Значит, если с первым лучом солнца я не вернусь, можете начинать.
— Почему мы должны тебе верить, незнакомка? Ты даже не назвала своего имени.
— Я Флиаманта Гладсхейм из Орадейна. Имя вам ничего не скажет, но если к новому рассвету я не смогу вернуть вам ваше сокровище, мы вместе проверим честность ваших соседей.
— Мы будем ждать тебя!
Девушка поскакала туда, куда указал ей крестьянин. Она думала о данном ему обещании. Значит, если она не добудет чашу, ей придется лить кровь беззащитных людей. С другой стороны, если бы она не обещала этого, кровь все равно бы пролилась. Так и не выбрав, как лучше поступить в этой двусмысленной ситуации, она решила, что главное — действовать, а не предаваться размышлениям. Ведь ей нужно совершать подвиги, пусть хоть такие, если нет ничего получше.
Прошло несколько часов. Вот Флиаманта уже на краю той пропасти, где стояла вчера. Топи — перед ней, осталось только найти спуск. Еще часа три она ехала вдоль обрыва. Ею начало овладевать отчаяние.