— Если я правильно понял Таламанда, — начал Вангерт. — То нам еще миль сорок — пятьдесят, да по такой местности… А потом еще черт знает сколько по горам, затем по равнине до Меланрота… Мне почему-то кажется, что мы до него не доберемся… А как славно было дома!
— Да, я тоже по нему очень скучаю, — согласился Эстальд. — Интересно, а если подняться на самую верхнюю точку, — он указал на гору, к которой примыкала площадка. — Можно ли будет в ясную погоду различить Кро…, - и он осекся.
В этот миг молния угодила прямо в вершину горы, раздробив ее на куски. Гигантский камень рухнул прямо на выступающую часть площадки, отколов от нее огромный обломок, который обрушился вниз с высоты в полмили. Друзья едва успели отбежать, а по склону продолжали скатываться все новые и новые камни. И тут же стеной хлынул дождь.
Подбежал Эсельсиор Флиппарус.
— Лагерь не задело, — сообщил он. — Но место надо скорее менять, а то… — но и ему договорить не дали.
Очередная молния, сверкнувшая над Грозовыми горами, высветила силуэты, по меньшей мере, сотни грифонов, которые летели прямо на Посланников.
Новую опасность заметили многие, послышались крики: «Тревога!».
— Все на середину площадки спина к спине! Готовьте оружие! — раздался рядом зычный голос Таламанда.
Словно отвлекающий маневр нового противника, в гору ударила еще одна молния. Она попала в верхушку росшей рядом сосны, и она сразу вспыхнула сверху донизу вместе с еще несколькими деревьями.
Все стали в кольцо, плечом к плечу, обнажив мечи и волшебное оружие. Вокруг сверкали молнии, отражавшиеся в каждой капле дождя. По склонам продолжали катиться камни, а всего в нескольких шагах пылал гигантский костер, то и дело выстреливавший в воздух тучами искр.
— Если мы сейчас погибнем, то хотя бы, это будет очень эффектно, — заметил Маглинус, подымая меч — в серебристом клинке отражались молнии и пламя.
— Всем приготовиться! — скомандовал Таламанд. — Волшебники — на счет «три» посылаем на них смерч! Итак, раз, два…
И тут летевшие на грифонах маги нарисовали в воздухе гигантский кленовый лист, составленный из зеленых искр.
— Это знак, что они пришли с миром! — сказал Таламанд. — Надеюсь, что это не обман…
И тут же рядом с первым изображением в небе появились еще два — герб Меланрота и герб Ордена Вармонгера.
Посланники смотрели на все это как завороженные. Тем временем несколько грифонов сели на площадку, всадники спешились. Главный из них, высокий статный колдун в небесно-голубом плаще, подошел к Таламанду.
— Приветствую вас! Я Элиокаст, предводитель грифоновой армии города Меланрота, послан выручать вас. Со мной двадцать человек и сто пятьдесят грифонов, — сказал он.