— Ну, работник, сыт ли ты?
— Малость заморил червячка, теперь и поесть можно, — отвечает Ненасыта и на печь поглядывает, где миска с лепешками стоит и буханка хлеба лежит.
— Ну, коли не наелся, бери лепешки, хозяйка еще напечет.
Не заставил Ненасыта себя дважды просить, схватил миску, и через минуту от лепешек один дух остался. И хлеб с повидлом следом отправил. «Теперь сыт, спасибо», — сказал Ненасыта.
Мельничиха только руками всплеснула, ее бы воля, она б этого обжору немедля со двора проводила. Но мельник на своем стоит: работает, мол, Ненасыта за десятерых, за десятерых и есть должен. Был мельник в доме полновластным хозяином, перечить себе не давал, и пришлось жене покориться. Но вскоре мельничиха снова за свое взялась, да только исподволь, осторожненько.
Пилила мужа, пилила, пока своего не добилась, плюнул мельник и попросил Ненасыту со двора.
Поблагодарил Ненасыта мельника и пошел дальше. Идет, печалится, жаль ему с мельницей расставаться, и говорит он сам себе:
— Куда бы мне податься, чтоб досыта наедаться?
— Ступай ко мне, будешь сыт по горло, — слышит он вдруг голос за спиной.
Оглянулся, видит — черт!
— Ты кто таков будешь? — спрашивает Ненасыта с интересом.
— Я — черт! Коли ты меня не боишься, иди ко мне на службу, работа не трудная, а плата щедрая.
— К тебе ли, к другому ль, все одно. Работы я не боюсь, лишь бы кормили досыта.
Взвалил его черт к себе на спину, взвился вверх, а потом в преисподнюю опустился и провел Ненасыту в большой подвал, где три котла над огнем кипят.
— Подбрасывай под котлы поленья, чтоб огонь не угасал — вот и вся твоя работа, — сказал черт. — Пробудешь у меня семь лет — тогда проси, что захочешь. Но только в котлы не заглядывай.
— Не беспокойся, все в лучшем виде сделаю, — ответил Ненасыта и принялся за дело.
Ушел черт, а чертовки приволокли полные миски еды, да еще бутыль доброго вина. «Ну, если каждый день такой харч будет, я отсюда ни на шаг,» — решил Ненасыта.
И дальше так же пошло. Ешь — не хочу, пей — не могу, а работы мало — не удивительно, что в Ненасыте буйная силушка заиграла.
Много времени прошло, а сколько, не известно. Ни разу Ненасыте и в голову не пришло нарушить чертов приказ: поглядеть, что в котлах есть. Хотя, как начнет он дрова в огонь подкладывать, доносятся из котлов стоны да тяжкие вздохи.
Приходит к нему как-то черт, а Ненасыта его спрашивает, долго ли ему еще в аду трубить?
— Завтра ровно семь лет стукнет с тех пор, как ты у меня работаешь: может, еще семь лет пробудешь?
— Я бы остался, кабы побольше работы было или поразмяться можно. А не то без дела от доброй пищи и облениться недолго, а то и вовсе взбеситься. Ни к чему мне это.