Спустя какое-то время Скривнер поинтересовался:
– Нам еще далеко?
– Точно не скажу, – признался Аззи. – Я сам в этом секторе никогда не был. В сущности, мне здесь вообще не полагается появляться.
– Так же, как и мне, – вздохнул Скривнер. – Из того, что у меня время от времени бывают припадки, когда я валяюсь трупом, еще не следует, что этот ваш Неумолимый Жнец должен хватать меня без всяких проверок! Я тебе точно говорю, с его стороны это была самая настоящая небрежность… А почему тебе нельзя появляться здесь?
– Меня готовили к более серьезным вещам, – уклончиво ответил Аззи. – В колледже чародейства я преуспевал, был одним из трех лучших учеников в классе.
Аззи не стал объяснять что почти все его одноклассники кончили очень плохо, когда с юга внезапно нахлынула эпидемия добра. Этот странный каприз метафизической погоды погубил всех учеников, кроме Аззи и еще двоих, которые, похоже, обладали врожденным иммунитетом к эманациям добра. А потом еще этот покер…
– Тогда почему же ты оказался здесь? – спросил Скривнер.
– Отрабатываю карточный долг. Я не мог заплатить, пришлось отбывать срок. – Аззи помедлил, потом признался: – Люблю карты.
– Я тоже, – проговорил Скривнер, и в его голосе можно было уловить нотку раскаяния.
Демон и человек еще какое-то время шли молча. Потом Скривнер поинтересовался:
– Что теперь со мной сделают?
– Надо тебя снова втиснуть в твое тело.
– И все будет нормально? Я знаю, что мертвые иногда воскресают, но, говорят, все воскресшие какие-то чокнутые.
– Я буду рядом и присмотрю за тобой. Я не уйду, пока не удостоверюсь, что с тобой все в порядке.
– Рад слышать, – сказал Скривнер.
Они еще прошагали молча, потом Скривнер спросил:
– А когда я проснусь, я, конечно, не буду знать, что ты рядом, да?
– Конечно, не будешь.
– А как же я смогу убедиться, что ты мне помогаешь?
– Когда ты воскреснешь, уже никто и ничто не сможет убедить тебя, – объяснил Аззи. – Поэтому я и говорю сейчас. Только пока ты мертв, ты в состоянии оценить нас.
Спустя еще какое-то время Скривнер признался:
– Понимаешь, я совершенно ничего не помню о своей прежней жизни на Земле.
– Не беспокойся, в свое время все придет.
– Впрочем, кажется, я был женат.
– Прекрасно.
– Но я не уверен.
– Ты все вспомнишь, как только окажешься снова в своем теле.
– А если не вспомню? Вдруг я потеряю память?
– Все будет в порядке, – заверил Аззи.
– Ты можешь поклясться честью демона?
– Конечно, – без колебаний соврал Аззи. Он окончил специальные курсы по клятвопреступлению и достиг в этом совершенства.
– Ты ведь не стал бы мне врать, правда?