Дженифер взглянула в его бегающие глаза и почувствовала не то отвращение, не то жалость. «Какой лживый у него взгляд, — отметила она, ощутив себя прозревшим слепцом. — Почему я так долго не хотела это признавать?»
— А почему это ты так забеспокоился? Целую неделю не замечал меня, а тут вдруг набросился чуть ли не с угрозами.
— Я замечал, — процедил Томас. — Просто был потрясен твоей подозрительностью и не мог с тобой разговаривать.
Дженифер засмеялась.
— Поставь себя на мое место. Да если бы я стала вести себя, как ты, ты не то что подозревать меня стал, а извел бы бесконечными упреками. — Она вздохнула и провела рукой по лбу. — Прости, я очень устала. Хочу поскорее лечь.
— Нет уж, давай поговорим.
— Я смертельно устала. — Дженифер повернулась и пошла в спальню. Томас последовал за ней.
— Ты что, опять устроилась на посменную работу? Куда? — более мягко, даже заискивающе спросил он.
— Нет, не на посменную. Буду работать по собственному графику, — сказала Дженифер, снимая жакет. — Вместе с Вайолет.
— С Вайолет Снелл? С которой вы вместе работали в «Парадизе»?
— Да, — утомленно ответила Дженифер, уже поворачиваясь в сторону ванной. Томас удержал ее, притянув к себе.
— Малышка, — нежно прошептал он. — Умоляю, давай поговорим.
Надо было последовать его примеру и сказать, как он тогда, категоричное «нет», но Дженифер не смогла.
— Хорошо, давай поговорим. — Она высвободилась и села на стул. Томас опустился перед ней на корточки и хотел, как частенько делал раньше, уткнуться лицом в ее колени. Дженифер предупреждающе подняла руки:
— Только, пожалуйста, без этого.
Он с тоской посмотрел ей в глаза — впервые за долгое-долгое время. И спросил:
— Тебе неприятно?
— Если честно, да, — призналась Дженифер.
Томас медленно, будто каждое движение причиняло ему боль, поднялся и сел на край кровати.
— А когда-то мои ласки радовали тебя, точно ребенка.
— Это «когда-то» давно осталось в прошлом. — В Дженифер что-то изменилось с тех пор. Она стала тверже, решительнее, взрослее. Не из-за того ли, что отважилась уволиться из кафе? Или открыть салон? А может, дружба с Энтони помогла ей понять, что слишком много времени и любви она потратила на человека, недостойного ее?
Энтони… Вспомнив о нем, она чуть было не улыбнулась, но вовремя одернула себя — улыбка была сейчас совсем не к месту.
— В прошлом? — переспросил Томас после продолжительного молчания.
«Говорит вроде бы искренне, — отметила про себя Дженифер. — Как давно я не видела его таким! Вот только… Кажется, что он с чем-то борется внутри себя, что запутался и не знает сам, чего хочет…»