Том улыбнулся, похлопал Тесс по плечу и ушел за свой столик. Через несколько минут он и его соседи встали и вышли. Николь подошла убрать со стола, взяла несколько монет, подсчитала и посмотрела им вслед сердито. Джейк услышал, как она выругалась: «Дешевки! Сопляки!», прежде чем продолжила вытирать стол.
— Они, очевидно, не придают значения приличным чаевым, оставляя грязный стол, — Джейк резко повернулся в сторону Николь.
Тесс засмеялась.
— Ты смеешься?
— Что касается Николь, она работает здесь для развлечения, ходит в школу и живет с родителями. Ненси платит ей гроши, так как уверена, что ее официантки имеют хорошие чаевые. Она не осознает, что для этих мужчин монета в 10 центов значит очень много, а за 25 они устроят скандал.
— Тесс, мы все еще в 20 веке? — сказал он, доставая пачку сигарет из кармана и ставя рядом с тарелкой.
— Да, но с небольшими изменениями.
Тесс следила за хорошо знакомыми жестами. Он поставил пачку рядом, значит, уже готов выкурить послеленчевую сигарету. Она чувствовала, как никотиновые клубы начинают забивать ее ноздри. Она не заметила, как глубоко ее пальцы вонзились в бутерброд, и то, что ее рука слегка дрожала по пути ко рту. Ее любимый сэндвич имел привкус картона.
— Все нормально? Ты в порядке?
Она подняла голову.
— Почему ты спрашиваешь?
Он показал головой на ее руки.
— Ты дрожишь.
Она сжалась сильнее.
— Все дело в кофе.
Он не выглядел убежденным.
— Ты пила его 24 часа в сутки, и всегда все было нормально.
— Тогда я была моложе, — сказала она, дико кусая бутерброд и энергично жуя.
— Я тоже мог не спать по четыре дня и не чувствовать себя разбитым. А сейчас мне нужно восемь часов сна, и я сократил кофе.
— Интересно, почему ты не заказал молоко или чай?
Он взял луковое колечко и съел его жадно в одно мгновенье.
— Ты отказалась и от зелени?
— Почему? Зелень, мясо — без разницы. Но зато я не курю, по утрам у меня больше нет этого кашля, и я не беспокоюсь, что одежда пахнет, как пачка сигарет изнутри.
— Ничего нет хуже, чем бросать курить.
Тесс проглотила сэндвич. В этот момент так хотелось его ударить. Даже сейчас, здесь, он продолжал издеваться над ней!
— Тесс О'Хара, вы все съели? — скрежет женского голоса предшествовал появлению его хозяйки.
Джейк поднял глаза и сощурился, когда увидел огромную женщину, которая, казалось, плыла через зал. Подойдя к ним, она посмотрела на тарелку Джейка, с которой он доедал последнее кольцо лука.
— У вас хороший аппетит.
— Если ты еще не догадался, это наивысшая похвала, которую можно заслужить у Ненси, — тихо сказала Тесс. — Итак, Ненси, какие пикантные новости ты слышала о нас? Я провожу опрос. У каждого, похоже, свое мнение об этом парне.