— Ты не можешь уйти за неделю до Рождества, — категорично заявила Тесс — ее правая рука.
— Я все время буду с вами на связи.
— Это ничего не меняет, — заспорила Тесс. — А как же рождественская вечеринка?
— Есть более важные вещи, чем вечеринка. Например, сохранение наших рабочих мест, — сказала Маджента и, когда Тесс запротестовала, осторожно предложила: — Почему бы тебе ее не организовать?
— Потому что я не смогу организовать ее так, как ты, — возразила Тесс.
— Я буду на связи каждый день. Меня просто не будет в офисе, где я, — лукаво прибавила Маджента, — вероятно, буду представлять угрозу для Куина. Да, я знаю, я ужасная, — сказала она, когда работники стали смеяться.
Пока они пребывали в хорошем настроении, она решила поговорить о делах:
— Вы фантастически хорошие ребята. Очень важно, чтобы Куин заметил ваши лучшие качества. Поэтому я хочу, чтобы вы забыли обо мне и сосредоточились на том, чтобы произвести на него хорошее первое впечатление.
— Забыть о тебе? — с издевкой спросила Тесс. — Как мы это сделаем, если ты даже не сказала, в каком стиле организовать рождественскую вечеринку?
— Рада слышать, что еще кому-то нужна, — сухо промолвила Маджента, взглянув на наручные часы. Она начинала нервничать. Следует уйти из офиса как можно скорее, поэтому нужно быстрее придумать тему для вечеринки. — Пусть вечеринка будет простой, в стиле шестидесятых.
— Отлично, — согласилась Тесс. — Нам уже привезли половину реквизита для разработки рекламной кампании, и ты будешь отлично смотреться в бумажном платье.
— Ах… Меня не будет на вечеринке в этом году.
— Ну что за ерунда! Какая же вечеринка без тебя?
— Вам будет гораздо веселее без меня, я думаю. — Маджента помнила, как на прошлогодней вечеринке устроила переполох, когда решила, что мужчины-сослуживцы немного распоясались. — Я буду на связи.
— Ты вернешься сюда через двадцать четыре часа, — сказала Тесс. — Здесь происходит слишком много событий, и ты не можешь оставаться в стороне. И я заметила еще кое-что, — прошептала она, отводя Мадженту в сторону. — Ты сегодня какая-то другая. Пока не могу понять, в чем дело, но я выясню.
— Я не знаю, что ты имеешь в виду.
— Ха! — воскликнула Тесс. — Уже оправдываешься. Ты выглядишь настороженной. Нет, — начала она спорить сама с собой, — не настороженной, а воодушевленной. Да, именно так. Ты с кем-то познакомилась, Маджента?
— Не говори чепухи! Я лишь беспокоюсь о будущем работников компании.
— Нет… — Тесс уверенно покачала головой. — Ты чего-то недоговариваешь.
«Возможно, у меня покраснели щеки», — с отвращением подумала Маджента, вспомнив мотоциклиста.