— Ты наверняка говоришь?
— Предполагаю эмпирически.
— Итить твою мать!
— Делай что-нибудь!
Выкрик пилота на этот раз совпал с резким взлётом самолёта, который сменился резким падением. Все заговорили одновременно — пилоты принялись перебрасываться цифрами и терминами, маг Аэрофлота выкрикнул несколько нецензурных слов, а стюардесса громко залепетала: «Мама… мама…» Через минуту движение машины выровнялось, но ощущение безнадёжности и отчаяния никуда не пропало. Я уже рефлекторно вцепился в сумку, пытаясь понять, нет ли у меня с собой хоть чего-нибудь подходящего.
— Снижаться? — крикнул второй пилот, щёлкая какими-то переключателями. — Может, оторвёмся?
— Ой, вряд ли. Давление падает…
— А сесть есть возможность? — в панике спросил маг. — От взлётной полосы дракона отгонят огнемётами.
— Куда сесть?! Под нами океан! Скорость пятьсот шестьдесят…
Я вытащил из сумки упаковку и начал её разворачивать. Внутри оказался ещё один пакет из металлической фольги, за один из уголков скреплённый такой же узкой металлической полоской. Поверх неё был отпечатан затейливый знак, переплетение то ли иероглифов, то ли иных символов. Я стащил полоску, стараясь не повредить печать, потом развернул фольгу.
Внутри лежало длинное украшение, потемневшее от времени, массивное, очень похожее на металлический браслет от часов, только без самих часов. Никаких камней, только три металлические пластины с гравировкой. И никакого замка. Я коснулся предмета с опаской. Электричеством он меня бить не стал, жечь — тоже. Магия в нём несомненно присутствовала, но очень уж неявно. Как-то сдержанно.
Самолёт завалило набок.
— Валёжка, твою мать! — вскрикнул второй пилот.
— Стабилизация?
— Есть. Выводи, выводи из крена! Давление!
Я едва не упустил браслет, торопливо прижал его к запястью. Тот словно только того и ждал, обвился вокруг руки и застыл в таком положении. Секунды потянулись, сцепляясь в полосу ожидания — я чувствовал, что надо дождаться чего-то, и старался не позволить себе паники, ловя краем глаза движение в облаках… Которых, впрочем, почти не было видно. Чувствовалось, что пилотам куда важнее показания приборов, чем картинка, которую можно увидеть собственными глазами.
— А связь с пространством у вас есть? — спросил я, постаравшись придать голосу уверенность, похоже, переборщил.
— С главным диспетчером-то мы связаны, но толку? Что он тебе — флажками дракона отгонит? Или угрозами по радио?
— Я не в том смысле. Если отгонять дракона заклами, то не отсюда ж прямо. От самолёта ж ничего не останется.
— Ой, мамочки…