— Куда мы собрались?
— В магазин. Надо купить кое-что из продуктов.
Он подошел к шкафу, достал куртку, оделся.
— Я пойду с тобой. Мне тоже необходим свежий воздух.
— Дай мне знать, когда найдешь его где-нибудь, — попросила Сильвия. — Нет необходимости тащиться со мной, если у тебя есть работа. Магазин совсем рядом, в конце улицы. Я постоянно хожу туда.
— А сегодня мы пойдем вместе.
Она усмехнулась.
— Кажется, я знаю, почему ты хочешь пойти со мной. У нас почти не осталось мороженого. И ты хочешь лично удостовериться, что я выберу все сорта, которые ты любишь.
— И поэтому тоже, — согласился он, — но в основном мне не хотелось бы, чтобы ты снова столкнулась с каким-нибудь амбициозным молодым человеком, который может совершить покушение на столь восхитительную персону.
— Подумать только, как я выжила без тебя в этом ужасном городе целых четыре года?
— Для меня это тоже загадка, — согласился Джон и открыл перед ней дверь.
Они вышли в холл. Неожиданно дверь квартиры напротив быстро открылась и стала медленно закрываться. Но Сильвия успела увидеть прядь светлых волос и большущие синие глаза.
— Привет, Тина, — поздоровалась Сильвия.
Дверь оставалась слегка приоткрытой, и Сильвия почувствовала, как пальцы Джона сжали ее запястье. Она заговорила.
— Я скучала по тебе, Тина. Думала, что вы, может быть, уехали куда-нибудь.
— Я хожу в школу. У меня нет времени.
— Конечно. Об этом я совсем не подумала.
— Кто это? — девочка с интересом уставилась на Джона.
Сильвия ответила, как они договорились заранее, если вдруг кто-то поинтересуется его пребыванием в квартире.
— Он чинит компьютер.
Дверь приоткрылась пошире, Тина высунула голову.
— Я не ломала его, — оправдывалась девочка.
— Я никогда и не обвиняла тебя, — Джон снова сжал ей запястье, и она продолжала вести беседу. — Недавно я купила несколько новых видеоигр. У меня не совсем хорошо получается. Может быть, ты захочешь попробовать… — внезапно дверь захлопнулась, Сильвия запнулась, но закончила свое предложение, обращаясь к закрытой двери, — когда-нибудь.
Джон повел ее к лифту. Остановившись, нажал кнопку. Сильвия с удивлением заметила, что он очень оживлен.
— Ты выглядишь, словно кот, который только что вылакал полную миску сметаны. Не понимаю, чем ты так доволен?
— Это потому, что ты не стояла на моем месте. У Рони волосы жесткие, коротко пострижены и стоят торчком, отчего он похож на половую щетку? Верно?
— Да. А что?
— Он стоял за дверью, пока ты беседовала с Тиной. Посмотрим, клюнет ли он на приманку, пока нас не будет в квартире?
Они зашли в лифт, Сильвия подумала и спросила: