Пока же главной проблемой российских ВВС является замена парка устаревших самолетов. Так, на МАКС-2009 было признано, что 80 % «МиГ-29», стоящих на вооружении, пора списывать из-за коррозии хвостового оперения. Некую надежду на сохранение боеспособной авиации дает контракт на поставки новых самолетов, подписанный там же: ВВС заказали «суховцам» сорок восемь новейших многофункциональных истребителей «Су-35С», двенадцать «Су-27СМ» и четыре «Су-30М2».
Тем не менее эксперты указывают, что с момента распада СССР авиапарк практически не обновлялся, а за последние 4–5 лет было закуплено в общей сложности 100 боевых самолетов различного типа и назначения. Для того чтобы наверстать упущенное и восстановить ВВС, надо будет закупать примерно по 100–150 самолетов каждый год, не считая дополнительного вооружения.
Самое же примечательное во всей этой истории то, что американцы по предложению президента Барака Обамы отказались от производства истребителей «F-22» («Raptor»), сэкономив на этом 1,75 миллиардов долларов и перейдя на производство новых истребителей-бомбардировщиков «F-35» («Lightning II»), который до сих пор выпускался лишь штучно. Таким образом, количество «F-22» не превысит 187 единиц (сторонники проекта требовали произвести от 250 до 380 машин).
Больше того, американские конструкторы собираются приступить к созданию истребителя уже шестого поколения, который будет беспилотным. Группа «Phantom Works», которая в составе корпорации «Boeing» занимается исследованиями в области передовых технологий, уже представила концепцию такого истребителя, проходящего под обозначением «F/A-XX», который, возможно, будет принят на вооружение после 2025 года.
Получается, наши авиаконструкторы всё равно опаздывают, создавая самолет, который считается в США устаревшим. Когда «Т-50» дойдет до серийного производства, американцы выставят первые образцы истребителя шестого поколения. Стоит ли сейчас тратиться на новую машину «суховцев» или лучше пересмотреть концепцию в пользу создания беспилотного самолета? Вопрос непростой, и остается утешаться тем, что, кроме США, никто в мире пока не может предложить боевые самолеты, превосходящие по своим характеристикам истребители «Су» поколения 4+, спроектированные еще в Советском Союзе.
НПРО: реалии нового мирового порядка
Превосходство в войнах шестого поколения подразумевает не только проведение атакующих операций, но и гарантированную защиту от удара возмездия. Если ранее США были готовы к тому, чтобы пожертвовать несколькими штатами ради победы в глобальной войне с Советским Союзом, то сегодня «неприемлемым ущербом» считается потеря одного американского города. Вся концепция войны будущего, о которой так часто говорят в США (молниеносное завоевание превосходства в воздухе, точечные удары, уничтожение инфраструктуры враждебных государств, ликвидация «непримиримых», пропагандистское воздействие на население) основывается еще и на том предположении, что противник не сможет так или иначе перенести боевые действия на территорию США. Поскольку вторжение сухопутных или военно-морских сил туда сегодня невозможно, а бомбардировщики будут сбиты континентальной авиацией ПВО, потенциальную угрозу американцы видят только в баллистических ракетах с ядерными боеголовками. Именно против них и создается новый противоракетный «зонтик».