— Отличная мысль. Мне нравится работа.
— Вот и замечательно. Значит, договорились.
Патрик широко улыбнулся и шагнул к дверям.
— Подожди!
Он обернулся.
— Сегодня ночью ты спал в своей машине в гараже, верно?
— Ох, простите. Я найду другое место. — Хенсон виновато опустил голову.
— Нет, ты меня прости. Я забыл, как ты рассказывал мне, что живешь в машине и спишь в будке у охранников. Ночевать в гараже, где накануне произошло убийство…
— Устроюсь где-нибудь еще.
— Я могу дать тебе аванс за предстоящую работу, и ты снимешь номер в мотеле.
Мне хотелось ему помочь, но я знал, что жить в дешевых мотелях почти так же уныло, как в автомобиле.
— Вот что я тебе скажу, — продолжил я. — Если есть желание, можешь пожить у меня пару недель. Пока не накопишь денег и не придумаешь что-нибудь получше.
— У вас дома?
— Ну да, временно.
— С вами?
— Ты не так меня понял, Патрик. У меня целый дом, и я выделю тебе комнату. Правда, в среду и по выходным ты будешь ночевать у друзей или в мотеле. В эти дни я приглашаю к себе дочь.
Он немного подумал и кивнул.
— Пойдет.
Я взял у него блокнот с адресом ликвидатора и написал внизу свой адрес.
— Когда заберешь доску, отправляйся ко мне по этому адресу. Свернешь сразу за Лорел-каньон, недалеко от Маунт-Олимпус. Там поднимешься на крыльцо и увидишь веранду со столиком и креслами, а на столике пепельницу. Под пепельницей лежат ключи. Спальня для гостей справа от кухни. Чувствуй себя как дома.
— Спасибо.
Он взял блокнот и взглянул на адрес.
— Видимо, сегодня я вернусь поздно, — добавил я. — На следующей неделе у меня начинается процесс, и работать придется допоздна.
— Хорошо.
— Имей в виду, мы говорим всего о нескольких неделях. Пока ты снова не встанешь на ноги. А до тех пор, надеюсь, мы станем помогать друг другу. В том смысле, что, если у одного начнутся проблемы, ему будет с кем это обсудить. Согласен?
— Да.
Я не объяснил Патрику, что, вероятно, его помощь нужна мне даже больше, чем моя ему. Последние сорок восемь часов груз новой работы все сильнее давил мне на плечи. Мне хотелось отступить, вернуться в тот уютный безопасный мир, который создавали для меня таблетки. Раньше лекарства воздвигали защитный слой между мной и безжалостной стеной реальности. И я все больше жаждал этой спасительной защиты.
Но в глубине души я сознавал, что не желаю возвращаться к прошлому, и надеялся, что Патрик поможет.
— Спасибо, мистер Холлер.
Я поднял голову, отвлекшись от своих мыслей.
— Зови меня, Микки, — предложил я. — Это я должен тебя благодарить.
— Почему вы это делаете, Микки?
Минуту я смотрел на огромную рыбу на стене, затем перевел взгляд на него.