Истоки: по древним преданиям безумие вызывалось злыми духами, вселившимися в человека, — бесами.
БЕСПЛОДНАЯ СМОКОВНИЦА. 1. Бездетная женщина. 2. Человек, чья деятельность бесполезна, безрезультатна.
Истоки: Евангелие от Матфея (21:19). Не найдя плодов у придорожной смоковницы, Иисус сказал: "Да не будет же впредь от тебя плода вовек". И смоковница тотчас засохла.
БЕССМЫСЛЕННЫЕ МЕЧТАНИЯ. Бесплодные иллюзии, несбыточные фантазии.
Истоки: Николай II в речи к представителям дворянства, земств и городов, произнесенной 17 января 1895 г., сказал: "Мне известно, что в последнее время слышались в некоторых земских собраниях голоса людей, увлекавшихся бессмысленными мечтаниями об участии представителей земства в делах внутреннего управления. Пусть все знают, что я, посвящая все свои силы благу народному, буду охранять начало самодержавия так же твердо и неуклонно, как охранял его мой незабвенный покойный родитель". Первоначально в написанной речи вместо слова "бессмысленными" значилось "несбыточными". Но в волнении царь оговорился. С тех пор выражение "бессмысленные мечтания" приобрело популярность. Тогда же в народе разошлась "Песенка", в которой Николай, обращаясь к "коноводам демагогии", "санкюлотам из Твери", говорит:
За благие пожелания
Вас я всех благодарю,
Но бессмысленны мечтания
Власть урезать мне, царю.
Л.Н. Толстой, возмущенный речью Николая II, написал статью-памфлет "Бессмысленные мечтания", направленную против самодержавия. Впервые статья опубликована в 1918 г.
БЕШЕНЫЕ ДЕНЬГИ. Деньги, нажитые неправедно и быстро.
Истоки: пьеса А.Н. Островского "Праздничный сон до обеда". Служанка Матрена говорит Бальзаминову: "Триста тысяч! Не верю. У кого же это такие деньги бешеные, что за тебя триста тысяч дали?" Позднее А.Н. Островский использовал выражение "бешеные деньги" в названии другой пьесы. Ее герой Кишев говорит: "Знаете ли, я. догадался, отчего у нас с вами бешеные деньги. Оттого, что не мы их нажили".
БИТЫЙ ЧАС. Долгое ожидание, напрасно потраченное время.
Истоки: раньше настенные часы отбивали каждый час.
БИТЬ БАКЛУШИ. Лениться, лодырничать.
Истоки: баклуши — чурбачки липового дерева, которые били (раскалывали) на заготовки для производства деревянных ложек. Работа считалась нетрудной и выполнялась обычно подмастерьями. По другой версии, баклуши — небольшие деревянные палочки, которые в старинной народной игре нужно было сбить. С точки зрения большинства сбивание баклуш было пустой тратой времени.
БИТЬ В НАБАТ. Предупредить об опасности, созвать народ.
Истоки: набат в старину — большой колокол, служивший для оповещения о военной опасности.