Почти в одиннадцать вечера в кабинете Яна зазвонил телефон, он попросил Пэтси снять трубку. Он только что пришел домой из палаты.
— Ян дома?
Пэтси сразу узнала этот голос с легким акцентом.
— Он только что вошел. Кто это?
— Это его подруга. Морин. Могу я поговорить с ним?
Пэтси положила трубку на стол. Голос ее дрожал, когда она произнесла:
— С тобой хочет поговорить Морин.
Губы Яна сжались в узкую линию. Потом лицо его сделалось совершенно непроницаемым. Он взял трубку.
— Да?
— Я не успела поблагодарить тебя за то, что не дал закрыться фабрике мотоциклов, — сказала Морин.
Ян молчал. Перед тем как зазвонил телефон, они только что собрались выпить традиционный бокал виски с содовой у него в кабинете. Теперь жена подняла свой бокал и сквозь стекло смотрела на Яна.
— Это было не моим личным решением, — сказал Ян в трубку.
— Очень жаль, — ответила Морин. — Но мне нужно обсудить с тобой кое-что еще. Мы могли бы пообедать в отеле «Кларидж». Возможно, я остановлюсь в номере триста тринадцать.
— Расписанием моих обедов занимается мой личный секретарь, — холодно ответил Ян.
— Тогда будет очень мудрым решением, если твой личный секретарь перезвонит мне завтра утром.
— Я скажу ему, — Ян повесил трубку и взял со стола бокал.
Пэтси все так же смотрела на мужа через стекло. Потом она сказала:
— По крайней мере, на этот раз ей достало хорошего воспитания, чтобы представиться.
Ян неожиданно понял, как нужно себя вести.
— Что означает «на этот раз»? — спросил он.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я. Как ты там отбрехался в прошлый раз? — ехидно спросила Пэтси. — «Проклятые придурки звонят среди ночи и передают совершенно бессмысленные сообщения». На этот раз Морин, как она себя называет, очевидно, решила не передавать бессмысленных сообщений. — Пэтси опять почувствовала, как дрожит ее голос.
Ян заговорил:
— Если бы я знал, что это она звонила в прошлый раз (а мало ли на свете женщин с ирландским акцентом), я бы так и объяснил тебе, что это психопатка Морин — сумасшедшая баба, помешанная на своих братьях, которые могут потерять работу в Северной Ирландии, которая преследует каждого министра кабинета, который, как она думает, может им помочь. У меня в офисе знают, как разговаривать с людьми, у которых не все дома. Мне очень жаль, Пэтси, что она додумалась позвонить сюда.
Каждое сказанное слово было правдой, но правда помогала скрыть ложь.
Пэтси нечего было ответить. Слова Яна звучали вполне убедительно. Если она сейчас обвинит его во лжи, трещина, наметившаяся в их браке, только увеличится. В любом случае, нельзя проверить, лжет он или нет. Может, и нет. Ей очень хотелось думать, что нет. Но в глубине души она знала, что Ян солгал.