О подвигах этой эскадрильи в нашей стране сняты художественные кинофильмы, лучшими композиторами написаны песни, которые с большим чувством, например, исполнял в свое время Марк Бернес. Под действием официальной пропаганды у нашего народа после войны создавалось впечатление, что, если бы французские летчики не оказались вовремя на Курской дуге, то не видать бы нам Великой Победы, как своих ушей.
Конечно, мы должны быть благодарны великой Франции даже в том случае, если бы на нашей стороне воевал хотя бы один француз, а тут сразу – 14, а потом – целый полк (около 35 самолетов).
Вместе с тем, если подумать, не слишком ли наша так называемая творческая интеллигенция преувеличивает вклад Франции в спасение нашей страны и в достижение Великой Победы? Ведь масштабы этого вклада явно не те.
Так, например, в течение 1943 г. средняя численность советских пилотов, летающих на боевых самолетах, составляла более 21 тыс. человек. При этом безвозвратные потери нашего летного состава в ходе ожесточенных воздушных боев с немцами только за один этот год составили 8255 человек. Таким образом, вклад французских летчиков в достижении Великой победы составляет менее семи сотых процента. Прямо скажем – негусто, в данном случае не петь, а возмущаться надо в связи с микроскопическим участием великой Франции в войне против гитлеровской Германии.
Особенно, если учесть то, что накануне Второй мировой войны вооруженные силы Франции, с учетом морской авиации, насчитывали 3335 самолетов, 2560 танков и около 10 тыс. орудий. Как уже было сказано в первой части книги, не исчерпав, мягко говоря, всех своих боевых возможностей, французская армия в течение 26 дней сложила оружие и, таким образом, для французских летчиков и танкистов война окончилась, почти не начавшись. Практически все они остались «безлошадными».
Как видно из приведенных данных, у французов была возможность отличиться значительно раньше и в несравнимо больших масштабах, чем они это сделали. Однако далеко не все офицеры великой Франции использовали эту возможность в борьбе с гитлеровской Германией. Похоже, что и в условиях гитлеровской оккупации они чувствовали себя неплохо.
Вместе с тем французы значительно в больших масштабах и значительно раньше «отличились», воюя против Советского Союза на стороне Гитлера. Наши историки об участи французов в Великой Отечественной войне на стороне гитлеровской Германии, как правило, не особенно распространяются.
Поэтому воспользуемся материалами, представленными в упомянутом нами выше «Военном дневнике» гитлеровского генерала Ф. Гальдера, который уже в записи от 9 июля 1941 г. упоминает о вербовке так называемых французских добровольцев в немецкую армию. В записях от 15 декабря 1941 г. этот же источник упоминает о непосредственном участии в войне против Советского Союза французских полков в районе Рузы, а от 1 сентября 1942 г. – в группе немецких армий «Центр».