— Я бы обвинил тебя в том, что ты манипулируешь людьми, но, похоже, он выглядит по-настоящему счастливым, — заявил Том, изумленно покачивая головой.
— Ему просто было одиноко, вот и все. Он хотел быть кому-то нужным.
Приближался очередной День благодарения, и Джейн предложила прихожанам собрать для нуждающихся семей корзины с продуктами.
— Но в нашем округе нет бедных, — запротестовала одна из дам.
Уверенная в обратном, Джейн разыскала несколько семей, в которых кормильцы лишились работы. И в день праздника кузов небольшого грузовика оказался до краев наполненным продуктами и подарками. Местный бакалейщик передал в дар трех зажаренных индеек, а бизнесмены из прихожан обещали подыскать в своих компаниях работу для тех, кто ее не имел.
— Когда звонит телефон, все звонки теперь только тебе, — проворчал за завтраком Том, — а про меня как будто забыли. — Миссис Паркинс взяла выходной, и семья Уорберов блаженствовала в одиночестве.
— Глупости, — ответила Джейн, уселась к мужу на колени и, обвив руками шею, приникла губами к его губам.
Вздох разочарования вырвался у обоих, когда раздался телефонный звонок. Трубку сняла Джейн.
— Алло… О да, миссис Ли. — Она показала Тому язык в ответ на его взгляд, которым он явно хотел сказать: «Ну вот, что я говорил». — Миссис Скотт родила ребенка вчера вечером? Мальчика? Да что вы, вот это новость! Обязательно скажу Тому, чтобы он проведал ее сегодня. Вы правы. — Джейн начала расстегивать свой стеганый халат, и вскоре ее обнаженное тело предстало перед взором Тома. — Нам надо позаботиться о ее семье, пока она в больнице. Когда миссис Скотт выйдет, следует найти кого-нибудь, кто поможет ей на первых порах, да? — Она взяла руку мужа и положила себе на грудь. — Хотя бы на первую неделю… Спасибо. Никто лучше вас с этим не справится… Ладно, я ему передам… До свидания.
Том оказался не в состоянии справиться с искушением. Наклонив голову, он коснулся груди Джейн губами, эти прикосновения неизменно будили ее желание.
— Что ты должна мне передать? — пробормотал он, не отрывая губ от ее груди.
Запрокинув голову, Джейн издала стон, когда его язык дотронулся до ее твердеющего соска.
— Передать?.. А… миссис Скотт приходит в себя, и врач на сегодня запретил посещения.
— Напомни мне поблагодарить его за это. — Том подхватил жену на руки и направился к лестнице.
Первая рябь на безмятежной глади семейного счастья появилась незадолго до Рождества. Тихим вечером Джейн и Том украшали елку в гостиной, пили горячий грог и наслаждались теплом от разведенного в камине огня и обществом друг друга. Нежные объятия и частые поцелуи всколыхнули желание, и они уже направлялись в спальню, когда кто-то позвонил в дверь.