– В чем дело? – Шандор подал ему служебную книжку. – Какая-нибудь кража?
Сыщик ничего не ответил.
– Фабрика фальшивок! – неожиданно выпалил рыжий паренек и отшатнулся от прилавка, словно ожидая удара.
– Замолчи, бесенок! – прикрикнул на него сыщик. Он смотрел на свет страницы служебной книжки.
– Так. Спасибо!.. Теперь вас попрошу, если позволите, господин лейтенант.
Я вынул сначала пакет, положил на прилавок, потом удостоверение. Сыщик покосился на адрес, написанный крупным почерком лейтенанта Нема, взглянул на меня с некоторым почтением. Но тем не менее удостоверение мое проверил очень тщательно. Я стоял, весь внутренне напряженный. Водяной знак там был, это я знал твердо. Но сыщик мог обнаружить какие-нибудь неполадки в оттиске печати на фотокарточке.
Нет, обошлось. Вернул удостоверение, поклонился.
– Прошу прощения за беспокойство. Но вы сами должны понять, господа.
– Конечно, конечно! Если бы не вы и ваши коллеги, то в Будапеште, вероятно, отбою не было бы от жулья, – выдал Шандор тяжеловесный комплимент. – Закурите?
Он вынул портсигар.
– О! «Симфония»! Благодарю покорно!
Сыщик взял сигарету, закурил. Перегнулся через барьер, посмотрел на надпись, которую, сопя, вырезал рыжий.
– Ваш заказ?
Где-то в глубине его мутно-коричневых, словно взбаламученная лужа, глаз все еще копошилась, никак не желая уняться, опасная профессиональная настороженность. Что-то надо было сказать, что-то сделать, чтобы окончательно усыпить его инстинкт ищейки.
– Нет, – ответил Шандор, широко улыбаясь. – Мы из этой самой фабрики фальшивок. Зашли справиться, как дела, и попали в вашу ловушку.
Рыжий прыснул. Сыщик строго взглянул на него, потрогал свои жесткие усы.
– С вашего позволения, господин железнодорожник, я уже скоро четверть века в уголовной полиции. Заходит человек в дом – я сразу вижу: впервые он тут или не впервые. Роняет человек перчатку – и я сразу вижу: нарочно он или не нарочно.
Шандор рассмеялся:
– Ну и ловко, черт возьми! Он ведь и в самом деле нарочно.
– Мне показалось, кто-то крадется сзади, – признался я смущенно.
Ох, как теперь пришелся кстати мой стыдливый румянец!
– Красные агенты? – ухмыльнулся сыщик. – Сейчас они всем мерещатся.
– Вам часто приходится иметь с ними дело? – спросил Шандор.
– Нет, я ведь из уголовной. Воры, убийцы, фабриканты фальшивок. А красными политическая занимается, жандармы. Ну и, понятно, гестапо.
– Да, работенка у них сложная, что и говорить, – покачал головой Шандор.
Сыщик холодно посмотрел на него.
– Думаете? Не знаю, не знаю… Конечно, им почет, им уважение – красные! А вот пусть попробуют хотя бы самого паршивого рецидивишку накрыть. Ведь они тоже сами в руки не плывут. Как еще хитры! Да, в каждом деле свои тонкости, и, ей-богу, я очень сомневаюсь, сможет ли даже самый опытный политик вывести на чистую воду хотя бы такого вот, как его хозяин. – Он ткнул пальцем с золотым перстнем в сторону мальчишки.