— Согласно официальным Имперским записям, — сказал ПРОКСИ глубоким командным голосом, не имевшим ничего общего с его собственным, — мастер джедай Рам Кота был уважаемым генералом времен Войн Клонов.
— Войны Клонов? — подготовив корабль к прыжку сквозь гиперпространство, Юнона отвернулась от приборов. Выражение ее лица было таким же мрачным, как и изображение мужчины, проецируемое ПРОКСИ. — Ты охотишься на джедаев?
Ученик не понял ее вопроса.
— Я предаю врагов Дарта Вейдера правосудию, — сказал он, — А теперь и ты тоже. Продолжай, ПРОКСИ.
— Конечно. Мастер Кота был военным гением, но он не верил, что солдаты клоны подходят для войны. Вместо этого он полагался на небольшой эскадрилья лично тренированных им людей. Эта единственная вещь, которая позволила ему уберечься от уничтожения, когда Император раскрыл заговор джедаев против республики.
Юнона кивнула.
— В его эскадрильяе не было клонов, чтобы совершить правосудие.
— В точности, капитан Эклипс. После исполнения Приказа 66 он исчез. Имперские записи утверждают, что он мертв.
Голограмма Кота исчезла, и Прокси вернулся в нормальный вид.
— Итак, зачем светиться и нападать на Империю сейчас? — Юнона по-прежнему казалась более заинтересованной в их задании, чем в гиперпространственном прыжке.
Ученика и самого очень интересовал этот вопрос.
— Кота хочет чтобы его нашли.
— Но тогда получается, что мы направляемся прямиком в ловушку. — Девушка перевела взгляд с ученика на ПРОКСИ и обратно. — Сколько пилотов у вас было до меня?
— Семь.
— О, превосходно. — Она щелкнула переключателем на сложной панели управления. — Координаты Нар Шаддаа заданы. Приготовьтесь к переходу на скорость света.
Ученик напрягся, когда звезды вытянулись в линии и знакомый нереальный туннель поглотил корабль. С жалобным воем «Блуждающая Тень» ринулась в гиперпространство.
* * ** * ** * *
Нар Шаддаа, была также известна как Луна Контрабандистов или Вертикальный Город, или даже как Малый Корускант: ученик никогда не был здесь прежде, но постарался узнать как можно больше из истории и образовательных голофильмов. Ее криминальные группировки и разветвленная подпольная сеть славились на всю Галактику, а отбросы общества стекались сюда десятками тысяч в надежде заработать себе состояние нечестным путем. Хоть и выдерживая сравнения с загрязненной Нал Хаттой — планетой, вокруг которой она вращается, луна способна затмить собой любой другой мир в системе Йу’Тоуб практически во всем. Дюжины разных рас называли Нар Шаддаа своим домом.
Ученик не смог скрыть презрительную усмешку, когда «Тень» прибыла. Имея дурную славу насчет лояльности, криминальная столица в настоящее время искала расположение Империи, способствуя или, по крайней мере, допуская присутствие новых заводов по производству ТИ-истребителей в верхних слоях атмосферы. Он мог представить себе мотивы, стоящие за этим: больше денег и ресурсов, втекающих в систему; новые возможности «законной» работы для тех немногих, кто требовался им; приток потенциальных коррумпированных офицеров-взяточников. Такие благоприятные условия, неприятные для местных, обеспечивались в целом людьми безопасности, поддерживаемые легионом имперских штурмовиков.