Через несколько минут Стив вновь появился в дверях.
— Тебе придется принести поднос самой, — сообщил он.
Пройдя в прекрасно оборудованную кухню, Эмили взяла поднос и, принеся его в гостиную, разлила чай по чашкам.
— Я приехала, чтобы сказать тебе всю правду.
— И какую же из правд на этот раз?
Она вздернула подбородок.
— Не стоит затруднять мне задачу, она и так достаточно сложна.
— Последние несколько недель были для меня самыми тяжелыми в жизни, — сказал Стив. — Настроение у меня не слишком миролюбивое.
— Тогда я напрасно теряю время.
— В четвертый раз спрашиваю, Эмили. Скажи мне, зачем ты сюда приехала!
Собравшись с духом, Эмили набрала полную грудь воздуха.
Теперь или никогда!
— Я приехала сказать, что выйду за тебя замуж… — произнесла она дрожащим от волнения голосом, — если ты еще этого хочешь.
— И что заставило тебя изменить первоначальное решение?
— Я люблю тебя, — просто сказала Эмили, чувствуя, что терять больше нечего. Все, что можно, уже потеряно.
Глаза Стива сузились.
— С каких же пор?
— Не знаю… Да разве это имеет значение? Послушай, я понимаю, что делаю все не так, как надо, но мне необходимо было приехать и посмотреть…
Стив взял ее за руку, напряженное выражение его лица смягчилось.
— Вот уже полтора дня, как я пытаюсь дозвониться до тебя. В университете мне сказали, что ты в отпуске, а имен твоих подруг я не знаю.
— Но зачем ты это делал? — удивилась Эмили.
— Мои вещи упакованы, на шесть часов вечера куплен билет на самолет. Я собирался лететь разыскивать тебя.
— Зачем? Ты был даже не рад меня видеть.
— Радость — это совершенно не то, что я сейчас испытываю.
— Ответь на мой вопрос, Стив. Почему ты собирался со мной встретиться? Из-за ребенка?
— Нет, — ответил Стив, — не только из-за ребенка. Просто за эти несколько недель я понял, что не могу без тебя жить. Кстати, эти недели показались мне вечностью.
— Ты не можешь жить без меня, — медленно повторила она. Это не было признанием в любви, но в то же время ей не указали на дверь. — Я тоже не могу жить без тебя… Поэтому я здесь.
Разумеется, Эмили хотелось бы, чтобы он подтвердил свои слова объятиями. Однако Стив по-прежнему держался несколько отстраненно.
— Так, значит, ты проделала такой долгий путь только для того, чтобы сказать, что любишь меня? — спросил Стив каким-то странным тоном. — Ты храбрая женщина.