«Нет, я еще не могу вернуться», — подумал Монти, чувствуя, что он не в состоянии видеть сейчас Сильвию.
— В парк! — неопределенно сказал он шоферу.
Он оставил такси около Роу и, пройдя несколько шагов, столкнулся лицом к лицу с Китти Брэнд, которая гуляла со своей овчаркой. Она схватила его за отвороты пальто и расхохоталась над его рассеянностью.
— Что с вами случилось? — весело спросила она.
Монти встретил взгляд ее ласковых глаз; они много лет уже были друзьями — значит, между ними не могло быть недомолвок.
Он отрывисто сказал:
— Все, Китти, все!
Китти Брэнд пошла рядом с ним и взяла его руку.
— Вы говорите о Сильвии? — мягко спросила она.
— Да, о Сильвии и о молодом Рентоне.
Китти не стала интересоваться деталями, она понимала, что горе Монти еще слишком свежо, чтобы говорить обо всем прямо.
— Что вы думаете делать? — спросила она.
Монти внезапно встрепенулся; его лицо вспыхнуло от гнева; усталость сменилась злобным оживлением.
— Я отомщу им! — резко сказал он. — Слышите, обоим! Я натворю такого, что весь Лондон поразится. Я заставлю их искупить свою вину… Его, а потом…
Он резко выдернул свою руку и, не попрощавшись с Китти, быстро пошел прочь.
Китти Брэнд долго глядела ему вслед. Он шел, не разбирая дороги, по желтеющей траве, высоко подняв голову и яростно глядя вперед налитыми кровью глазами.
Выйдя из парка, он окликнул такси и поехал домой.
— Я не могу этого сделать, — сказала Сильвия.
Она стояла перед Роднеем, бледная и дрожащая, но непоколебимая в своем решении.
— Я не могу, дорогой; это все, что я могу сказать.
Родней побледнел.
— Вы хотите сказать, что вернетесь к Монти, чтобы снова стать его женой? — угрюмо произнес он.
— Но ведь я его жена…
— Вы вернетесь к нему и будете с ним жить после всего, что произошло сегодня?! — вспылил Родней.
— Это было незабываемое мгновение, — сказала Сильвия, — украденное у времени, крохотный цветущий оазис в пустыне жизни, прекрасный, как роза. Мы сорвали ее — и наше счастье кончилось… Я была слишком счастлива, и не стыжусь в этом сознаться. Я не искала встречи с вами, она дарована была мне судьбой, которая делает с нами все, что ей заблагорассудится — дает радость и страдание, когда захочет. Мы испытывали божественную радость и теперь должны искупить ее. Ах, Родди, милый, помогите мне… Не будьте таким жестоким, не отравляйте воспоминания об этих минутах…
— Воспоминания… розы в пустыне!.. — зло повторил Родней. — Вы рассуждаете, как настоящая женщина. Пара красивых фраз, поцелуй — и можно спокойно вернуться к себе домой, к мужу.