— …Просто хотел сообщить тебе, что добрался до Кордо. Это средневековый город в горах на юге Франции. Все нормально, жертвой террористов и ротвейлеров я пока не сделался, так что ты можешь расслабиться, хорошо? Встретил тут двух парней из Дании, которые тоже путешествуют по Европе, и мы собираемся наведаться в Ниццу вместе. А еще планируем заглянуть в Монте-Карло. Постараюсь завтра дозвониться. Люблю тебя. Джейк.
Магнитофон умолк.
— У вас есть сын? — риторически произнесла Бетси, возвращаясь к столу.
Дэн, оказывается, отец! Он предстал перед ней в несколько ином свете.
— Как сами только что слышали, — холодно напомнил он. — О Джейке знает Мартин и еще один-два человека на студии, но я предпочитаю держать свою частную жизнь при себе. — Его глаза на миг потемнели от раздражения. — Что не всегда бывает возможно. Это сыну нравилась реклама про спагетти колечками. Он постоянно распевал ту вашу песенку, вот почему я ее и помню.
— Сколько же ему лет?
— Скоро исполнится девятнадцать. Он окончил школу в прошлом году и решил годик отдохнуть перед поступлением в колледж.
— Значит, вы женились довольно рано?
— Мне был двадцать один год, и теперь я понимаю, что это слишком рано. Я и развелся рано. Случай очень распространенный, — сказал Дэн, все более замыкаясь в своих мыслях.
Бетси остановила взгляд на деревянном коне.
— А еще у вас есть дети?
— Нет, один Джейк. — Он проследил за направлением ее взгляда. — Я пытаюсь превратить этого мерина в жеребца для… — Дэн запнулся на какую-то долю секунды, — дочери одного друга. Мы с Джейком раньше всегда отдыхали вдвоем. Но в этом году он решил совершить пеший тур по Европе самостоятельно. По крайней мере, без своего старика. В его возрасте это понятное желание.
— А вы согласились бы путешествовать пешком? — поинтересовалась Бетси.
Он скептически поморщился.
— Это не моя стихия. Идеальный отдых для меня — лежать на солнышке с хорошей книгой, и чтобы под рукой был джин с тоником. — Дэн усталым жестом откинул со лба волосы. — Кстати, сейчас неплохо было бы прилечь.
— Я вымою посуду и поеду, — сказала Бетси и принялась убирать со стола. — Но утром приеду снова, чтобы проводить вас вниз по лестнице. Наверное, часов в девять?
— Вы вернетесь домой, поспите несколько часов и снова помчитесь сюда? — Дэн покачал головой. — Ценю такое самопожертвование. Но лучше я договорюсь с каким-нибудь шофером с телестудии, чтобы он забрал меня утром и покараулил на лестнице, пока я буду спускаться.
— Отлично, — Бетси наклонилась и, подняв пару растрепанных книжек, уложила их на полку.