— Вы поддерживаете отношения с ней и ее мужем?
— Что-то в этом роде. Кэт так располнела, что я с трудом узнаю в ней ту фею, в которую, как мне казалось, я был когда-то влюблен. Но она во многом изменилась к лучшему. Стала терпимей. Никогда не говорит Джейку обо мне ничего плохого, и я ей за это благодарен. Ага… Пора в кровать, — заключил он, увидев, что его терпеливая слушательница зевает.
Бетси не стала возражать. Ее действительно внезапно охватила сонливость.
— Но на диване спать вы не будете, — сказал Дэн, когда она принялась взбивать подушки. — Ложитесь в мою кровать, а я переберусь сюда.
— Нет, спасибо.
— Ну хватит, забудьте о своем упрямстве.
В знак протеста Бетси демонстративно встряхнула одеяло.
— Послушайте, это все-таки мой дом, и…
— И вам не совестно спорить с инвалидом? — Дэн поднялся с кресла и встал, опираясь на костыли.
— Нет, это инвалид со мной спорит. Но спорить уже поздно.
— Слишком поздно. Настало время послушания и торжества грубой силы, — провозгласил Дэн. Не выпуская костылей, он обхватил ее правой рукой за талию и понес в спальню. Лишившись опоры под ногами, Бетси изогнулась, стараясь высвободиться, но не смогла. Дэн удерживал ее, словно пушинку, с ловкостью эквилибриста балансируя на костылях.
— Прекратите немедленно! — возмутилась Бетси.
— Только если собьете меня с ног, — ответил он, успешно преодолевая дверной проем. — Но вы этого не сделаете, вы ведь не захотите, чтобы я стал хромым на обе ноги.
— Вы так уверены?
— Уверен. — Дэн позволил себе передышку лишь у самой кровати. — Дорогая моя, — произнес он, глядя куда-то вниз. Проследив за его взглядом, Бетси расширила глаза. Пока она барахталась и вырывалась, бретельки ночной рубашки соскочили с ее плеч, почти полностью обнажив грудь.
— Нет, — тихо возразил он, когда Бетси попыталась закрыться. Потемневшие серые глаза опаляли ее огнем. — Я хочу попробовать вкус вашей кожи, — пробормотал он и, наклонившись, коснулся губами ее обнаженной груди…
Бетси затрепетала, как подстреленная птица. Это влажное прикосновение показалось верхом чувственности. Тело ее тут же откликнулось на притягательный мужской зов. Несколько мгновений она упивалась этой лаской, затем, опустив ладонь на спутанные черные кудри, слегка повернула его голову к другой груди.
— Пожалуйста, — пролепетала она чуть слышно.
Дэн провел губами по второй груди, и сладкая волна пробежала по телу Бетси, пробуждая целую гамму ощущений. Она разжала пальцы и, когда Дэн выпрямился, положила ладони ему на плечи.
— Я думаю, мы будем спать сегодня в моей кровати. Вдвоем. И «утонем в объятиях страсти», как, кажется, изрек Шекспир, — проговорил он.