— Нет. Никак. И даже не желаю это обсуждать!
Николь почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— То есть… Вы хотите сказать, что все очень серьезно?
Врач облокотился на стол и, подавшись вперед, почему-то вполголоса заговорил:
— А что вы хотели? Он чуть не умер сегодня ночью. И это может повториться в любой момент при самом малейшем волнении. К тому же возраст… Ваш отец, конечно, не старик, но все-таки. Ему не тридцать лет.
— Да? — Николь испуганно моргала и почему-то все время отводила глаза в сторону, на глупую картинку, висевшую на стене.
Главный кардиолог частной и самой лучшей клиники в городе смотрел на нее, едва сдерживая нетерпение.
— Так что я не советую вам с ним говорить вообще ни о чем. И лучше пока к нему не ходить… Извините, у меня дела.
— Да? А что же мне делать?
— Не знаю. Поезжайте домой. Живите, работайте, что там еще…
— А как же он?
— О господи!.. Оставьте вы его в покое! У него есть все необходимое, он лежит в самой лучшей палате, к нему приставлены две персональные медсестры. Да ему сейчас лучше, чем нам с вами! В определенном смысле…
— Но можно, я хотя бы посмотрю на него?
Врач вздохнул:
— Я чувствую, вы не отступите! Идемте! — Он поднялся и пошел по коридору, возле палаты резко остановился. — Только учтите: разговаривать на тревожащие больного темы нельзя.
— Поняла.
— А лучше вообще не разговаривать.
— Поняла.
— Вот!
Дверь распахнулась, и Николь увидела отца. Сердце ее почему-то подпрыгнуло и оборвалось…
Спустя много времени она часто вспоминала этот миг. Отец лежал закрыв глаза, на лице его читалась безмятежность. Он был совсем такой, каким она его запомнила в детстве: родной, близкий и добрый. Ей даже показалось, что лицо его светится каким-то внутренним светом.
Почему-то очень захотелось плакать. Прижав руку к губам, Николь прислонилась к косяку, и врач правильно понял этот жест.
— Э нет, а вот слезы тут вообще недопустимы. Уходите, пожалуйста! Не волнуйте моего пациента!
— Да… Нет! Можно, я все-таки посижу с ним немного?! Пожалуйста. Пока он спит…
В это время отец открыл глаза. Тотчас врач забыл о существовании Николь и бросился к больному. Он внимательно смотрел на показания мониторов, стоящих у изголовья. Николь стояла ни жива ни мертва. В этот миг она поняла, что отец не выйдет из этой клиники никогда, а эта палата станет последним его пристанищем.
Хриплый голос отца вывел ее из оцепенения:
— Входи, Николь. Садись. Мне нужно с тобой поговорить.
Врач наклонился к нему:
— Я запрещаю вам разговаривать, мистер Монтескье. Вы можете…
— Чепуха! Уходите, дайте мне пообщаться с дочерью, может, нам больше уже не удастся поговорить.