— Ну что ты на меня смотришь?! В окно смотри! Интересно, он настоящий?..
— Думаю, да.
— Слушай, Люк! А тут вообще как? Дорогие дома? А то, может, мне попросить у мамы денег… Ух! Как мне тут нравится! Я как раз мечтала уехать из Америки, только не знала куда!
Таксист обернулся к ней:
— Ну наконец-то! А то уж я думал, вы парочка глухонемых… Знаете, мисс, что я вам скажу: дома тут дорогие, как замки. Но если вам понравилось в нашей Ирландии, то могу помочь купить очень дешево.
— Дешево? Это, наверное, будет какой-нибудь шалаш в лесу?
— Почему? — обиделся таксист. — Нормальный дом.
— Но они же все дорогие, как замки.
— Но я могу порекомендовать вам хорошего агента.
Николь озадачилась. Видимо, это было как раз то, что Люк называл «особенным» в стране и людях Ирландии.
— Знаете, тут можно купить все, что хотите, скажу я вам! Но только чужакам продадут все это втридорога. А своим — как положено, да еще и честно покажут, если где есть какие-то недостатки.
— Н-да?
— Конечно! Вот у меня был случай…
Так, за веселой бестолковой беседой они проехали еще полчаса, пока из-за поворота не показался городок, где жила бабка Люка. Таксист подвез их к дому, распрощался, вручил визитку риелтора «на случай покупки недвижимости» и уехал. А Николь и Люк остались стоять возле заборчика, окаймлявшего небольшой дом.
Николь почему-то разволновалась. Даже безмерная усталость после бессонной ночи и двух перелетов не могла прогнать то чувство тревоги и ожидания, которое затопило сейчас ее сердце.
Она стояла, глядя на этот домик, выложенный из серого камня, от которого веяло добротной стариной и сказками про лесных волшебников, и чувствовала, как начинает пощипывать глаза.
Может, она в прошлой жизни жила в Ирландии? И теперь ее душа волнуется, потому что вернулась в родные места? Ах да, у нее же есть ирландские корни! Она — правнучка того самого Патрика, сына Берты…
И Люк… странно, зачем он ее сюда привез? Сам не захотел знакомиться с ее мамой, а своим родственникам не побоялся показать. И почему отговорил ее поселиться в отеле в Дублине? И почему при этом он избегает рассказов о самом себе, о своих родителях? И почему…
Тысяча вопросов и догадок, пока еще смутных, пронеслась у нее в голове. Николь стояла перед домом, как перед алтарем, и не могла понять, что сейчас происходит в ее жизни. Она только чувствовала — что-то важное.
Дверь дома распахнулась, и к ним навстречу, улыбаясь, вышла пожилая женщина. На ней была темная рубаха, заправленная в длинную юбку, на голове — повязан платок, из-под которого виднелась прядь седых волос.