— Ну как хочешь… Кстати, все вокруг женятся, просто противно! — капризно сказала Лили. — Ты помнишь, я начала рассказывать про Эмму Бергинсон?
Николь вяло кивнула.
— Она выходит замуж! — Лили уставилась на нее, гордясь произведенным эффектом.
Но Николь молча смотрела в вазочку с мороженым, думая о своем.
— Ты не помнишь, с кем она встречалась?
— Нет. И, честно говоря, я и ее-то плохо помню.
— Ну так вот! — Лили придвинулась ближе, налегая на столик своим пышным бюстом четвертого размера. — Она встречалась с одним парнем по имени Люк. Мм… Залюбуешься!
Николь вскинула на нее настороженный взгляд. В груди что-то больно царапнуло. Впрочем, это может быть просто совпадением. Люк весьма распространенное имя.
— Ну вот! Я видела его: рост под два метра, хвостик, серьга в ухе, и он, кажется, то ли какой-то бывший «морской котик», то ли еще из каких-то элитных войск.
Николь показалось, что вся кровь бросилась ей в голову. В висках гулко стучало, слова Лили с трудом долетали до нее сквозь этот шум. Морской котик? Что за бред? Люк никогда не говорил ей об этом.
— Зато сейчас он занимается татуировками, у него свой салон…
Николь закрыла глаза и откинулась на спинку стула. Сейчас она умрет. Просто вот так возьмет и умрет. Слышать про Люка от кого-то — просто невыносимо.
— …ну вот, и она сегодня позвонила и сказала мне, что выходит замуж! Не знаю, что у нее там было с этим телепродюсером… В общем, она сказала, что вчера вечером ей сделали предложение, всю ночь она была безмерно счастлива, ну ты понимаешь… и поэтому ей было некогда позвонить и сообщить мне сразу. А мы договаривались, кому первой сделают предложение, та… Николь, что с тобой? Николь!.. Тебе что, плохо?.. Эй! Кто-нибудь!..
Голоса… Люди, лица… Николь видела их и снова закрывала глаза. А зачем открывать? Он все равно предал ее. Люк любит другую и женится на другой. И это после проведенной с ней безумной недели. А она?
Она не солгала Лили, когда сказала по телефону, что любит его. Пожалуй, давно уже, после того поцелуя на берегу…
— Я же говорила ей, что тут душно, что надо идти на воздух!.. Эй! Николь, очнись!.. К тебе пришли!..
Это Лили кому-то объясняет. Интересно — кому? Николь открыла один глаз. Над ней нависало лицо Берта.
— О-о-о! — простонала она и отвернулась.
— Ну вот. Я же тебе говорила. Зачем ты пришел?
— Мне нужно с ней поговорить… — Берт, кажется, нервничал. — И решить этот чертов вопрос раз и навсегда.
— С удовольствием, — слабо пролепетала Николь и с помощью Лили встала.
Берт и Лили вывели ее на воздух, усадили за столик на сквознячке, и Николь почувствовала, как жизнь постепенно возвращается к ней. Только жить уже больше не хотелось.