Но, когда она вошла в палату и увидела Джорджа, такого изможденного, сломленного не только тяжелой болезнью, но и ее внезапным исчезновением, все ее сомнения и страхи показались настолько мелкими, что она тотчас позабыла о них. Джоан вдруг поняла, что готова на все жертвы мира, чтобы спасти отца своего ребенка, наконец просто человека, который никогда не сделал ей ничего плохого, а только старался во всем угодить. Так неужели она в такой час будет думать о любви?! Нет, она припрячет эти глупые мысли подальше до лучших времен. Конечно, Джоан была реалисткой и допускала любой исход, но она точно знала, что, когда ее ребенок вырастет, он не сможет обвинить ее в предательстве по отношению к отцу в самый страшный момент его жизни.
Она просто стояла в дверях и смотрела на Джорджа, не в силах пошевелиться. Джордж, напротив, едва увидев Джоан, буквально бросился к ней, тем самым приведя своих родных в недоумение, ведь уже неделю он почти совсем не вставал.
— Джоан! Я знал, что ты вернешься, любовь моя! — Он обнял ее, и так они простояли несколько минут. Джордж боялся отпустить Джоан, боялся, что она тотчас исчезнет, словно мираж.
На его лбу выступила испарина, и Джоан, заметив это, поспешила усадить его обратно в кресло. К тому же из-за волнения ей тяжело было говорить, поэтому, поправляя плед в ногах Джорджа она выгадывала немного времени, чтобы прийти в себя.
Барбара не выдержала и, разрыдавшись, выбежала из палаты. Фрэнк и Дэвид последовали за ней. Не хотели мешать. Да и такой трогательный момент мог пронять даже мужчин.
— Пожалуйста, не волнуйся. Тебе это вредно. — Джоан разговаривала с Джорджем как с ребенком: нежно и ласково.
Его глаза блестели от волнения и усталости, и он прикрыл их.
Испугавшись, она с беспокойством спросила:
— Тебе плохо? Позвать доктора?
Улыбнувшись и открыв глаза, он покачал головой.
— Нет, сейчас пройдет. Ты даже не представляешь, как я счастлив. Вчера меня предупредили о твоем приезде и о ребенке тоже сказали, но я до последнего момента не мог поверить в то, что ты вернешься. Я хотел сам поехать к тебе, но мне не дали это сделать.
Джоан взяла его руку и поцеловала.
— Джордж… — она сомневалась, не зная как сказать, — то письмо, которое я написала, забудь о нем, там все неправда.
Он прикрыл ее рот ладонью, не дав договорить.
— Не говори об этом. Ты здесь, а прошлое пусть остается в прошлом.
Джоан поразило его великодушие. Она снова склонилась к его руке.
— Ты прав, не будем вспоминать прошлое. Главное, чтобы ты выздоровел.
Джордж наклонился и поцеловал ее.