У Дезмонда возникло сильное желание махнуть на все рукой и уехать куда-нибудь, и пусть Эстер сама выкручивается из этой ситуации. Но он поймал себя на мысли, что от этого шага его удерживают чувства. Чувства к Реджине.
— Я думаю, тебе нужно поговорить с Джеймсом. Как он сейчас? — спросил Лоренс.
— После второго инсульта врачи просят его не беспокоить. В общем-то, дела идут на поправку, и, наверное, скоро он уже будет вставать.
— Вот и хорошо. Как только врач даст разрешение, обязательно поговори с Джеймсом. — Лоренс немного наклонился вперед. — А как друг, я хочу сказать еще вот что.
— Говори.
— Если я не ошибаюсь, «Уэсткоуст Лтд.» на тебя наседает, и, если ты не направишь Эстер на правильный путь, газету ждет неминуемый крах. Я знаю тебя уже столько лет, и нюх мне подсказывает, что происходит еще что-то.
Лоренс внимательно посмотрел на друга. Тот даже вздрогнул, потому что был задет за живое.
— Я всегда благодарил судьбу, что у меня нет брата, которому до всего есть дело.
Лоренс засмеялся.
— Мне кажется, что предательство Джеймса тебя волнует больше, чем то, что Эстер сделала с газетой. Или, по крайней мере, в той же степени. Поговори с Джеймсом. И если ты задумаешь подавать иск в суд, я на твоей стороне. Но ты, наверное, понимаешь, что тогда все полетит в тартарары, да и семья развалится.
— Спасибо, успокоил. — Зная, что друг желает ему лучшего, Дезмонд решил учесть этот совет. — А тебе не надо беспокоиться. Я устрою так, что Стелла будет работать независимо от того, как все обернется.
Лоренс хлопнул Дезмонда по плечу.
— Спасибо, дружище. Ты же знаешь, если она опять начнет вытворять свои штучки, папаша упрячет ее в богадельню.
Значит, Реджина не ошиблась в своих подозрениях. Еще одно очко не в его пользу. Дезмонд встал. Он должен был ехать в больницу.
— Как Реджина? — спросил Лоренс, застав его врасплох.
— Кто? — Дезмонд сделал вид, что не понял вопроса, но едва заметная улыбка выдала его.
— Все ясно. Ты думал о том, что будет с ее рубрикой, если ты добьешься своего?
Не готовый к обсуждению этой темы, Дезмонд перешел к вопросу, который занимал его в данный момент.
— Вы со Стефани не заняты в пятницу вечером? А то могли бы оставить детей на чье-либо попечение и поехать со мной и Реджиной в ночной клуб.
Лоренс вытаращил глаза от удивления.
— Я уже и не помню, когда мы в последний раз куда-то выбирались. Разве что…
— До женитьбы, — насмешливо подсказал Дезмонд. На самом деле он слегка завидовал другу: у него любимая жена, дети, семья.
После смерти родителей у Дезмонда уже не было детства. И хотя Джеймс и Клара давали ему все, им постоянно владело ощущение, что чего-то не хватает.