— Замечательно, — одобрил муж и остановил взгляд на лице Мэб. Фреда обеспокоили ее усталые, потухшие глаза и бледное лицо. — Сожалею, что не нашел времени, чтобы помочь тебе. На работе просто завал…
— …И пришлось поработать подольше, чтобы завершить дело к завтрашнему дню, — закончила Мэб за него спокойным голосом. — Ничего страшного.
Она отвернулась, села возле туалетного столика и стала сушить волосы феном. Однако ей было страшно… особенно сейчас, когда она знала, что у него нашлось время, чтобы побывать в магазине вместе с Сабиной. Сердце у нее разрывалось на части.
Фред немного поколебался, потом неуверенно произнес:
— На самом деле…
Мэйбл испытующе посмотрела на его лицо, отражавшееся в зеркале, и в ее глазах появился страх. Она с нетерпением ожидала, что же он скажет дальше.
Но Фред только пожал плечами и продолжил:
— Это совершенно неважно, — сказал он, вздохнув, подошел к ванной и открыл дверь. — Я быстренько приму душ. Нехорошо опаздывать на вечеринку.
Что он хотел мне сообщить? — думала Мэб. Может быть, он хотел признаться, что был с Сабиной? Сказать, что не собирается порывать с ней связь? Она не могла забыть, как Фред тесно прижимал дамочку к себе и как они скользили, пробираясь к его «понтиаку». Из них получится прекрасная пара. Не решил ли Фред, что их брак ошибка? Страх сжимал ей горло. Она не могла снова потерять Фреда. Эта мысль была для нее просто невыносима.
Вечеринка была в полном разгаре, когда они вошли в холл фешенебельного отеля в центре Чикаго.
Все помещения переполнены. В момент их появления большинство приглашенных покинули огромный танцзал, где играл небольшой оркестр, и направились к длинному банкетному столу с изысканными закусками. Публика состояла из сильных мира сего и утонченных шикарных женщин.
Мэйбл пыталась похоронить глубоко в душе обуревавшие ее чувства страха и боли, стараясь вежливо улыбаться, когда Фред знакомил ее с влиятельными судьями, адвокатами, сенаторами, банкирами… Через некоторое время калейдоскоп имен заставил ее потерять всякую надежду запомнить хоть одно из них.
Пока они пробирались в толпе, Мэйбл заметила Сабину. Та выглядела потрясающе в новом вишнево-красном платье без бретелек, которое выигрышно подчеркивало ее стройную, почти мальчишескую фигуру. Их взгляды встретились, и Сабина ей улыбнулась. Мэйбл ответила тем же, моля бога, чтобы та не вздумала подойти к ним.
Ее надежды оказались напрасными. Вскоре Сабина уже стояла рядом с ними, весело улыбаясь Фреду.
— Привет, старый знакомый, — сказала она и, потянувшись к нему, поцеловала в щеку.