Мэйбл почувствовала, что в ее сердце словно вонзили нож. Она едва сдерживала себя при виде этой женщины. Миновало всего несколько часов после того, как они расстались, подумала она, а она уже готова выскочить из своего роскошного платья.
— Позвольте представить вам Гарри Кларка, — произнесла Сабина, повернувшись, и, к удивлению Мэйбл, подтолкнула вперед высокого красивого мужчину.
Когда знакомство состоялось, Мэйбл стала наблюдать за ними. В ее душе вновь вспыхнула надежда. Она не спускала глаз с лица Фреда, пока тот пожимал руку Гарри. Знал ли он, что Сабина приведет этого человека на вечеринку? Какую игру она затеяла? Уж не пытается ли вызвать ревность у Фреда и таким образом освободить его от брачных уз? От этих размышлений у Мэйбл похолодело в груди. Вывод казался очевидным.
Какое-то время Фред непринужденно разговаривал с Сабиной. Трудно было понять, какое впечатление произвел на Фреда его вероятный соперник. Его смуглое лицо выглядело полностью безучастным, и вел он себя безукоризненно вежливо. Даже если он и ревновал Сабину к Гарри, то умело скрывал это.
— Как я понимаю, вы не адвокат? — обратился к Мэйбл Кларк.
Сабина тем временем полностью завладела вниманием Фреда, рассказывая о дне, проведенном в суде. У Гарри необычные серебристо-серые глаза, рассеянно заметила Мэб, и открытая дружелюбная улыбка.
Мэйбл отрицательно покачала головой.
— Нет, я — художник, занимаюсь рекламой.
— Вот как? — удивился Гарри и изучающее осмотрел ее стройную фигуру.
На вечеринке Мэйбл появилась в новом темно-синем платье, которое выгодно подчеркивало фарфоровую белизну ее кожи.
— Я тоже художник, но только график.
Они стали обсуждать различные профессиональные проблемы. Хотя Кларк оказался интересным собеседником, Мэб никак не могла полностью сосредоточить внимание на разговоре с ним, ибо пыталась уловить, о чем беседуют Фред с Сабиной, но это было практически невозможно из-за неимоверного шума.
— Как давно вы знакомы с Сабиной? — поинтересовалась Мэб, когда в разговоре наступила пауза.
— Недавно, — ответил Кларк и пожал плечами. — Целую вечность я умолял ее прийти на свидание, но она постоянно говорила мне «нет». Она была увлечена каким-то другим парнем.
— Но сегодня-то она с вами, — попыталась подбодрить его Мэйбл. — Очевидно, поддалась вашим настойчивым уговорам.
— Может быть… Но я особо не надеюсь, — рассмеялся Кларк.
Мэйбл проглотила комок в горле. Она тоже больше не желала обманывать себя и на что-то надеяться. Видя, как Сабина с любовью взирает на Фреда, Мэйбл все больше убеждалась в том, что они с Кларком здесь лишние.