Кто же он такой? Вернее, каков он?
Вайолет была заинтригована.
Ей еще ни разу не выставлялись условия подобного рода, и ни разу она не оказывалась в ситуации, за которой маячила самая настоящая тайна. Поехать за украшением неизвестно куда, к незнакомому человеку, который создаст ожерелье ее мечты! Вайолет никогда не бывала в Монтане.
Ей нужно было еще немного подумать, прежде чем решиться на этот поступок. От него чуточку попахивало безумием. И это Вайолет нравилось.
Вайолет никогда не знала, в какой ресторан в следующий раз пригласит ее отец. Это до последнего момента оставалось сюрпризом. И сейчас она положилась на отцовского водителя Майка, который вез ее в центр города.
Для выхода Вайолет сегодня предпочла розовый костюм с узкой юбкой до колен и приталенным жакетом. На шее — нитка жемчуга. Очень консервативно. Такое у нее нынче было настроение.
Майк остановился на Пенсильвания-авеню.
— Приехали, мисс Найтингейл!
— О! — Вайолет поняла, какой ресторан был выбран, и улыбнулась. Кажется, этот нюанс будет понятен лишь ей и отцу. — Спасибо, Майк!
Водитель распахнул дверцу, Вайолет вышла из машины и направилась к дверям ресторана «Les Halles», специализирующегося на французской кухне и воссоздающего классическую французскую атмосферу.
Джозеф уже ждал ее.
— Ты выбрал это место в память о том вояже в Париж, о котором рассказал мне в день рождения? — спросила она, поцеловав отца в щеку.
— Я так и думал, что тебе понравится. И ответ на твой вопрос — да.
Они сделали заказ и немного поболтали о пустяках. Наконец отец спросил:
— Так что с этим письмом Старлинга? Ты его прочла?
— О да. Очень старомодно.
— А мне понравилось.
— Мне тоже понравилось, папа.
— И какое же решение ты приняла?
Вайолет помолчала и пригубила белое вино.
— С одной стороны, это выглядит весьма подозрительно. С другой — вряд ли он маньяк, который заманивает невинных девушек в глушь и там лишает жизни. Его бы давно арестовали!
— Твоя вера в законность основывается на кинофильмах, но ты права — будь Старлинг маньяком, ему недолго бы оставалось действовать. К тому же бедных клиентов у него нет. Хотя он всегда слыл человеком эксцентричным, однако все это можно оправдать творческой жилкой. Продолжай.
— Я никогда не была в Монтане.
— Значит, ты решила поехать?
— Мне стало интересно. К тому же вдруг он сможет сделать комплект, который я хочу?
— А что ты хочешь? — полюбопытствовал отец. — Ты ведь так мне и не рассказала.
— Это трудно объяснить, папа. Проще нарисовать. Хотя даже рисунок не поможет, к тому же рисую я плохо, а объяснять кому-то, как это должно выглядеть… — Вайолет махнула рукой. — Здесь нужно вдохновение мастера, который увидит внутренним взором этот комплект и сделает его лучше, чем я мечтаю!