— Вот как…
— Да, Рольф немного странный. Но творческим людям странности простительны. Хотя он жесткий бизнесмен, свою компанию, как и я, создал с нуля. А потом почему-то отошел от дел. Сейчас живет в своем доме в Монтане и развлекается такими вот вещами.
— Папа, а ты не мог бы дать мне его телефон?
— Зачем?
— У меня давно есть одна идея. Идея комплекта, который я хотела бы иметь… Но пока я никому не доверила бы ее воплотить. А это ожерелье, что ты мне подарил… Это же настоящее чудо, я не могу наглядеться на него! Жаль, что его нельзя носить каждый день, зато каждый день можно любоваться. — Вайолет засмеялась. — Я хотела бы заказать мистеру Старлингу этот комплект.
— Не знаю, — покачал головой отец.
— В чем сложности?
— Видишь ли, Рольф человек своеобразный. Я так и не знаю, с чего он ударился в отшельничество, раньше он был весьма компанейским. Я несколько раз встречал его с женой на каких-то приемах, и мы общались, хотя разница в возрасте, конечно… Тем не менее, у нас находилось немало общих тем для разговора. Не скажу, что мы друзья, но когда-то приятельствовали. И для меня большая радость, что он согласился на мою просьбу. Однако… в нем есть что-то странное. И я понятия не имею, согласится ли он помочь тебе. Он, как бы это сказать… непредсказуем.
— Но, папочка! — Вайолет умоляюще сложила руки. — Пожалуйста! Может быть, если я каждый день буду присылать ему электронные письма и там расписывать, как он талантлив, он согласится?
— Вряд ли. Рольф ненавидит лесть, насколько мне известно. — Джозеф посмотрел в несчастные глаза дочери и сдался. — Ладно. Я сегодня отправлю ему эсэмэску с изложением твоей просьбы. Если он согласится, тогда сама с ним договоришься. А если нет, не обессудь. Заставить творца делать что-то против воли — немыслимо.
— Спасибо! Ты у меня самый лучший! — Вайолет вскочила и обвила руками шею отца.
Вайолет с нетерпением ждала результатов, однако они не спешили. Отец уверял, что отправил письмо. Старлинг не отвечал, хотя в первый раз, как сказал Джозеф, откликнулся почти сразу. Звонить ему было бесполезно, поэтому оставалось ждать. Не то чтобы это мучило Вайолет, вовсе нет. Скорее она испытывала некое жутковатое замирание, словно перед тем, как окунуться в ледяной ручей.
Вечерами она рассматривала ожерелье и размышляла о Рольфе Старлинге. В Интернете было полно информации о его компании, однако почти ничего — о нем самом. Мистер Старлинг не любил фотографироваться. Даже на светских раутах упорно отворачивался от камеры, поэтому большинство имевшихся в Сети снимков показывало ювелира сбоку или со спины. И лицо почти не разглядеть. Да и снимки эти были пятилетней давности. Иногда рядом со Старлингом на них стояла красивая темноволосая женщина, только и она не особо стремилась попадать под прицелы фотокамер. Загадочный человек, этот Старлинг. Хотя есть личности, которые просто не любят прессу. Живя среди весьма обеспеченных людей, Вайолет вполне понимала, почему некоторые из них терпеть не могут журналистов. Те могли как помочь, так и основательно испортить жизнь.