«О, мистер Доджсон!» — вскричала Алиса. — «Означает ли это, что я тоже умерла?»
«Ты была проглочена Верховным Гадом, Алиса, в моей третьей книге о тебе. Я как мог пытался спасти тебя, но был уже слишком стар и измождён, чтобы помочь тебе. Я боюсь, что это как раз означает, что ты умерла.»
«А Селия? Она тоже проглочена?» — спросила Алиса.
«К счастью, я сумел дать Селии выбраться. Я обнаружил, что её необыкновенная автоматическая энергия позволяет ей противостоять змеиному аппетиту.»
«Но где же она теперь?»
«Не желаешь ли пудинга, Алиса?» — спросил старик.
«У меня нет времени даже на третью часть Вашего пудинга!» — закричала Алиса (пожалуй, что черезчур грубо, я так полагаю). — «Я хочу вернуть мою драйняжку! И я хочу домой!»
«Я не могу вернуть прошлое, Алиса! Что случилось, то случилось…»
«Но я хочу выбраться, в отличие от Вас, мистер Доджсон.»
«Давай рассуждать логически» — сказал старик. — «Я был реальным персонажем, который однажды умер; но ты, Алиса, одновременно реальная и воображаемая, но разве можно уничтожить воображаемое? Не исключено, что для тебя сохраняется некоторый шанс продолжить свою историю… хотя это означает вступить в противоречие с законами жизни, смерти и повествования.» Слёзы почтенного старца капали на недоеденное жаркое, образуя на нём лужицы. «Я так надеялся, что мы сможем хорошо провести время вдвоём с тобой, Алиса» — сказал он сдавленным голосом, — «но, возможно, тебе действительно стоит покинуть меня сейчас…» Затем почтенный мистер Доджсон низко склонился над Алисой и произнёс эти последние слова, — «Поцелует ли меня юная Алиса на прощанье?»
Алиса поцеловала его, ощутив соль на губах…
«Стебаться Фтебаться!»
«Что, простите?» — сказала Алиса.
«Шманаться Наматься!»
«Боюсь, я не вполне понимаю.»
«Колбаситься Долбаситься!»
«Да кто же вы?» — спросила Алиса.
«Шлёпаться Хлёпаться!»
«Куда я попала?» — закричала Алиса.
«Химерка Фанерка!»
«Это Химера?»
«Весьманца Точнянца!»
«Боги!» — сказала Алиса. — «Похоже, меня занесло на представление Химеры. Вот куда меня отцеловал мистер Доджсон, так или иначе.»
«Мистерца Доджсица!»
«Стало быть, Вы — Шлёпаться Хлёпаться?» — спросила Алиса сине-оранжевого кролика, развязанно разгуливавшего рядом с ней. — «Я видела Ваше имя на афише Химеры, верно, мистер Кролик?»
«Афишца Конешца!» — прогоготал размалёванный кролик, прыгнул и вцепился Алисе в ногу!
«А я здесь зачем?» — вскричала Алиса, оглядываясь в поисках путей к отступлению. Мягкий белый свет заливал всю пустоту, внутри которой она была теперь заточена, а кругом этой пустоты плясали, смеялись и корчили рожи дети, глупо радовавшиеся попыткам Алисы стряхнуть с ноги вцепившегося кролика.