Я о ней вспомнила – и спохватилась:
– Мила, а где Маша?!
– В дальней келье… надеюсь, – сглотнув, ответила она.
– Веди ее сюда! – скомандовала я.
– Как это?!
– С вещами! – рявкнула я.
Тетушка нервно переступила с ноги на ногу. Похоже, свое знаменитое судейское самообладание она растеряла, пообщавшись с инспектором. Заметив темные тени, залегшие под ее глазами, – от усталости, я устыдилась своего тона.
– Прости, родная, просто у нас времени мало! Мне же вас домой надо отвезти, а я не могу идти в монастырь, мне от машины отлучаться нельзя – там Вася сидит…
– Ах, он здесь?! – Мила оживилась. – Вот это будет встреча, – мечтательно протянула она, развернулась и быстро побежала в монастырь.
Я невольно улыбнулась ее романтическому настрою, который в последнее время все чаще овладевал сердцем бывшей грозной дамы – судьи нашего города.
«Кто знает, может быть, и я – когда перестану людей защищать – куплю домик в деревне, поставлю огромную теплицу, начну разводить цветочки и составлять из них свадебные букетики…» – вдруг подумала я, но тут же скептически усмехнулась собственным мыслям. Представить подобный «сценарий» развития моего жизненного пути на данном этапе было довольно-таки сложно!
Я вернулась к машине. Предстояло осторожно подготовить Василия к встрече с Марией. К моему удивлению, Ромашкин сладко посапывал, уютно устроив затылок на подголовнике. Я потянулась, чтобы легонько тряхнуть его за плечо, но в последний момент передумала. Пусть спит, так будет даже лучше: времени на объяснения нет совсем. Я увидела, что тетушка ведет девушку к машине. Одета юная особа была весьма старомодно: в длинную юбку, в хлопчатобумажную синюю рубашку, на плечах – коричневый пуховый платок деревенской грубой вязки.
– В монастыре жутко холодно, вот я и согревалась тем, что мне удалось раздобыть, – пояснила Мария, поравнявшись со мной. Я, признаюсь, поразилась наблюдательности девушки, успевшей поймать мой изучающий взгляд.
– Ясно. Садитесь на переднее сиденье и, умоляю вас, сохраняйте тишину! Будет даже лучше, если вы этот платок намотаете на голову, чтобы Василий – если он вдруг проснется – вас не узнал, – быстро проговорила я.
Маша уже взялась за ручку дверцы, но, услышав имя возлюбленного, вдруг резко отпрянула назад и злым голосом решительно бросила:
– Я с ним не поеду!
– Ясно, – повторилась я.
В принципе, подобной реакции я ожидала: ведь имелась же какая-то причина для ее внезапного бегства от программиста, если, конечно, она не состояла в сговоре с преступниками. Я надеялась, что ее рассказ на многое прольет свет, поэтому просто не могла оставить Свирину в монастыре.