Маша попятилась. Я цепко ухватила ее за руку повыше локтя и быстро затараторила ей прямо в ухо.
– Василия трижды пытались убить! Сегодня, очевидно, преступники предпримут очередную попытку. В принципе, насколько я успела изучить его, жизнь без вас ему не так уж и дорога, а о вас он думает постоянно. Я обязана сохранить ему жизнь, у меня – контракт, поэтому я вынуждена принудить вас поехать с нами…
– Как это – убить? – севшим голосом переспросила Маша. – Да разве такое возможно, это же только в книгах бывает… – Ее изумление казалось вполне искренним.
– Так вы едете? – с нажимом переспросила я.
– Мне надо подумать! – она прижала пальцы к вискам.
– У меня в комнате подумаете! Я дам вам ключи, подниметесь в квартиру, спрячетесь в моей комнате и будете сидеть тише мыши вплоть до моего возвращения!
В этот момент до меня донеслись какие-то звуки из машины. Я догадалась, что мой подопечный проснулся. Я быстро подскочила к «Мерседесу», открыла дверцу, Вася перевел на меня мутный, расфокусированный после сна взгляд, открыл было рот, но спросить ни о чем не успел: я аккуратно легонько сдавила двумя пальцами сонную артерию на его шее. Пусть еще немного отдохнет, пока я не покончу с неотложными делами.
Мы поехали ко мне. Маша, закутав голову, как я и просила, платком, сидела на переднем сиденье. Я физически ощущала напряжение, сковавшее ее. Тетушка Мила с материнской заботой пристроила голову Васеньки Ромашкина на своей широкой груди.
Я созвонилась с Михаилом и велела ему ехать к нам. Пусть последит за всей этой компанией, пока я не вернусь.
Когда мы приехали, Маша, выслушав мои инструкции, быстро прошмыгнула наверх, а через две минуты мы с тетушкой, подхватив под руки Василия, отправились следом за ней. Несмотря на свою худобу, Ромашкин весил довольно-таки прилично, и я несказанно обрадовалась, когда сонного программиста взгромоздил на плечи подоспевший в эту минуту Михаил.
– Как все прошло? – поинтересовалась я.
– По плану. Камеры установил, подозрительных седанов поблизости не наблюдалось, впрочем, как и прочих тачек, – отрывисто отрапортовал он, стараясь не сбить под тяжестью своей ноши дыхание, и мы вошли в квартиру.
Я проверила, где и как устроилась Маша. Девушка в точности выполнила мои указания, открыв дверь в комнату только после моего условного стука. Впустив меня, она подошла к креслу напротив окна, забралась на него с ногами и замерла, немигающим взглядом уставившись куда-то в сторону Волги. Мне очень хотелось допросить нашу гостью, но, увы, это удовольствие придется отложить до вечера. Стрелка часов подбиралась к шести.