Возвращение (Шатов) - страница 4

 - Предлагаю у меня на квартире. – Предложил он подполковнику Кирееву, командиру 54-й бригады.

 - А хозяева не против?

 - Они переселенцы из Украины. Люди работящие, живут не бедно….

 - Тогда лады!

 - Пусть твой ординарец налепит пельмешек, - попросил напоследок Дубцов, - уж больно хороши они у него получаются…

 - Непременно! – согласился Киреев. – Савченко пускай привезёт водки.

 - До встречи! – попрощался Дубцов и отправился договариваться с хозяевами дома.    

 … Ещё не остыли стволы пушек и пулемётов, а победители уже отмечали выстраданный успех. Разгорячённые боем командиры полнокровных бригад 6-го механизи¬рованного корпуса гуляли, как в последний раз.

 - В такой день нас не осудит никто! – поднял жестяную кружку с разбавленным спиртом поджарый подполковник. – Даже соседи из корпуса Ротмистрова.

 - Сбили мы с них спесь! – подшучивали они над конкурирующей частью.

 Полковник Шаповалов прибыл на встречу последним, когда в большой, довольно прохладной комнате, за столом, по-праздничному уставленным едой и питьём, уже сидели хозяева и гости.

 - Здравия желаю! – сказал он ни к кому, конкретно не обращаясь.

 - Проходи Иван Матвеевич! – приветствовал его знакомый полковник.

 Кроме Дубцова и Киреева он никого из приглашённых командиров не знал. Высокий полковник чинно помещался во главе стола. Возле него сидели с одного боку пожилая хозяйка, а с другого хозяин по имени Степан Савич.

 - Я с края присяду. – Сказал Шаповалов, чувствующий себя неловко в чужой компании.

 Хозяин – худой украинец, с тонким орлиным носом, вислыми, как у запорожца, усами и светлыми на загорелом лице глазами молча кивнул головой и рыжевато-седая, неулыбчивая супруга поставила перед гостем тарелку и стакан. 

 - Девушку зовут Зоя. – Весело сообщил Дубцов и панибратски подмигнул.  

 Когда Шаповалов вошёл, старик рассказывал, как невесело и трудно жилось при немцах. Они, отступая, увели лошадей - нещадно, до единой. Последствия этого недавнего мародерства тревожили Степана, пожалуй, более всего.

 - Что делать, а? - озабоченно спрашивал он. - Ни землю вспахать, ни дров привезти, что же теперь - капут?..

 Шаповалов сел на свободное место рядом с молчаливой девушкой, дочерью хозяев. Она была в нарядной цветастой блузке с короткими рукавами; у шеи, в небольшом вырезе виднелась тонкая серебряная цепочка, на каких носят нательные крестики.

 - Меня зовут Иван. – Коротко представился он.

 Не смотря на солидный чин и далеко не юношеский возраст полковник, почему-то робел в присутствии такой красавицы.

 - Что Вам положить? – спросила она и потянулась за миской с салатом.