- Полсантиметра от смерти, - сказала женщина военврач Коновалова, когда он буквально дополз до госпиталя. - Лечиться долго, месяца два, а может, и три.
- Лучше три…
Выходное и входное отверстия раны она разрезала, и образовалась порядочная дыра - величиною с маленькое блюдце. А рядом другая, чуть поменьше. На самом деле молодой организм справился быстрее - месяца за два, и всё зажило «как на собаке», по выражению друзей-раненых.
- Это всё благодаря Юленьке! – любовно глядя на белокурую докторшу, сказал сосед по палате. – У неё рука лёгкая.
- И сама симпатичная…
Петя и сам засматривался на молодую красивую женщину. Она в его присутствии тоже заметно волновалась, а однажды во время перевязки с волнением спросила:
- Шелехов, а твоего отца как зовут?
- Григорий Пантелеевич? – удивился вопросу Петька.
- А родом откуда?
- Из Сталино – столицы Донбасса! – с неприкрытой гордостью ответил раненый.
- Вот как!
- А Вам собственно зачем? – сообразил спросить Петя.
Коновалова смущённо отвела взгляд в сторону и тихо произнесла:
- Я, кажется, знала твоего отца.
- Где?.. Когда? – с волнением закричал парень.
- В Пятигорске, осенью сорок первого года.
- Не может быть!
- Почему?
- Его забрали в тридцать седьмом в лагеря, а с сорокового года не было ни одного письма…
- Он мне рассказывал, - посмотрев собеседнику прямо в глаза, сказала Юля: - Всё свою жизнь!
- Вам? – Петя начал кое-что понимать. – Вот как…
Они помолчали, обдумывая новую информацию. Коновалова теребила моток выстиранных бинтов и никак не решалась сказать что хотела.
- А дома кто остался? – наконец спросила она.
- Мать и сестра.
- Писем ты конечно не получал…
- Там же немцы.
- Скоро, наверное, освободят ваш город.
- Скорей бы!
Военврач решительно встала и направилась к выходу из палаты. Уже в дверях она резко обернулась и попросила:
- Если так получится, что ты свяжешься с отцом, напишите ему о нашей встрече. Главное – где и когда.
- Хорошо! – через некоторую паузу ответил Петя.
- А ты на отца сильно похож! – сказала Юля и быстро вышла.
… Выздоровевший Шелехов слонялся по санчасти без дела, помогал врачам во время наплыва раненых, заполнял карточки и перевязывал раны полегче. Медицинский персонал был рад, так как дел всем хватало, работали неделями без сна. Петю определили в так называемую KB - команду выздоравливающих.
- С ними не соскучишься! – сразу понял он.
Это было очень своеобразное подразделение. От тридцати до семидесяти здоровенных лоботрясов с затягивающимися ранами. У некоторых рука на перевязи, другие с костылём под мышкой, третьи с марлевой наклейкой на груди, спине или заднице.