Одна из лодок взлетела вверх. Сквозь побитое дно я видела извивающееся щупальце мертвого ключа.
Проклятие...
Уже поднимаясь в воздух с лодки я плела ледник. На озеро ушел практически весь мой резерв, но я его проморозила на полметра вниз.
- Быстро на берег! - крикнула.
Упрашивать насмерть перепуганных рыбаков не пришлось. Они выпрыгнули из лодок и бросились к берегу. Только не рассчитали маленько и растянулись на гладком зеркальном льду, который изнутри бессильно царапали щупальца твари. Может она слюной захлебнется?
Мда, если целым озером за столько лет не подавилась, то теперь бесполезно надеяться, но убрать людей стоит. Я ветром придала беспомощно барахтающимся людям ускорение вмиг отправившее их в свободное скольжение по ледяной шапке озера до самого берега, а после помогла освободиться парочке прачек, случайно попавших в ледяной плен.
Угу, и вместо благодарности схлопотала плохо выжатым полотенцем вдоль позвоночника. И где, спрашивается, человеческая благодарность? Очевидно подо льдом вместе с нелепо застывшими рубашками, юбками и кофтами, негодующе разевающими воротники. За них мне, собственно, и досталось.
- Я Императрица! - не удержалась от соблазна напугать прачку.
- Да хоть прабабка моя! - рявкнула тетка. - У меня мужу надеть нечего, а ты его рубахи утопила.
- Заморозила! - огрызнулась я.
- Да хоть пожгла! - поперла на меня женщина. Учитывая ее габариты затопчет и не заметит, что под ее башмаками хлюпает. - Ты давай свою магию скидывай с озера, иначе мужик мой мне такую красоту неописуемую на лице нарисует, что любо-дорого смотреть будет, а уж я потом тебе с таким же подарочком расстараюсь...
На панцирь ушли остатки сил, но зуд в ушах перестал меня донимать. Я обошла озеро кругом, села на траву рядом с молчаливыми и дымящими вонючими цигарками рыбаками, протянула, получила подкуренную самокрутку и задала промеж зубов. Курить не умею, да не хочу, но есть что-то успокаивающее в медленно тлеющем угольке на кончике цигарки.
- Нашли? - протянула Сташа.
Нет, просто так каток устроила и народ зимним катанием посередине весны развлекла! Это я подумала, а вслух произнесла короткое:
- Да.
- Большое? - некромантка подошла к краю ледяной корки. - На троих хватит? - полюбопытствовала женщина.
Там на семерых достаточно и даже больше! Беспокоиться, что ей не достанется? Не сможет свои навыки показать? Обязательно дам ей шанс - вперед пойдет! Пусть радуется щедрости моей по-темному широкой души.
- Мертвый ключ, - ответила я, наблюдая за лужицами на зеркале озера. Жаркое нынешней вечной солнце. Долго магия не протянет, а вслед за ней долго не протяну и я. Зря бабу заморозила. Самое время попросить ее закопать меня под ивой на берегу. Дерево обо мне скорбеть будет.