Они были перемазаны смазочным маслом, а два пальца порезаны. Я догадался, что папа работал в подвале над своим очередным проектом. На нем были старые, заляпанные грязью джинсы и белый пуловер, на котором не хватало нескольких пуговиц и который тоже был вымазан в масле.
— Плохие скобы, — пробормотал он, увидев упавший шкаф.
— А Тодд думает, что это сделало привидение, — донес я.
— Нет, Тодд, просто я поставил не те скобы, — грустно произнес папа, все еще протирая руки. — Не надо видеть всюду привидения.
— Хорошо, папа. Я постараюсь. — Тодд никогда не спорил с отцом, особенно когда тот был в плохом настроении.
Посмотрев на Тодда долгим взглядом, папа подошел к упавшему шкафу, поставил его в вертикальное положение и осторожно прислонил к стене.
— Разбилась ваза и несколько рамок для фотографий, — горестно заметил он. — Вашей маме это не понравится.
Мы с Тоддом спустились с лестницы. Я поднял несколько книг с пола и положил их на кофейный столик.
— Кто готов съездить сейчас со мной в хозяйственный магазин? Нужно купить другие скобы. Надеюсь, вы не заняты чем-то важным?
— А можно я куплю клей и фиберглас? — спросил я. — Из-за Тодда я сломал крыло модели, которую собираю.
— Это не моя вина, — огрызнулся Тодд. — Почему это я всегда во всем виноват?
— Успокойтесь, дети, — сказал папа. — Берите куртки, и поехали.
Автомобиль стоял на подъездной дорожке. Это был зеленый «Крайслер», выпущенный четырнадцать лет назад, с ржавыми бамперами и одной разбитой фарой. Папа редко ставил машину в гараж.
Садясь в машину рядом с отцом, я, как всегда, не удержался и брякнул:
— Мы когда-нибудь приобретем новый автомобиль?
Папа нахмурился.
— На обратном пути я поеду впереди, — захныкал Тодд и сильно хлопнул дверцей, так, что я испугался, что старая машина вот-вот развалится.
Папа повернул ключ зажигания и нажал на педаль газа. Мотор с шумом завелся только после третьей попытки.
— Она еле дышит. Посмотри, как долго она прогревается, — пожаловался я. — Тебе не обязательно покупать новый автомобиль, я видел много объявлений, когда машину можно взять напрокат.
Папа округлил глаза, а потом резко закрыл тему:
— Эта старушка еще послужит мне.
Густой туман заволок всю долину, и города совсем не было видно. Дорога на Форрест-Велли шла круто вниз. Мы спускались ниже, но туман, как назло, не рассеивался. Папа включил передние фары, но это мало помогло. Туман словно отражал свет обратно к автомобилю.
— Дальше чем на два фута, ничего не видно, — пожаловался папа и, наклонившись к ветровому стеклу, крепко сжал рулевое колесо.