— Если хочешь знать мое мнение, ему чертовски повезло с тобой, — заявила подруга. — Не могу сказать о нем ничего хорошего, но его семейная жизнь с Патрицией — явно не сахар.
— Отнюдь, — согласилась Флоренс.
— И что бы ты там ни говорила, узнай он об этом, ему пришлось бы что-нибудь предпринять.
— Но что? Получить развод? Не говоря уже об инвалидности Патриции, все знают, что, когда произошла авария, за рулем сидел он.
Флоренс заметно разволновалась, и Джудит решила сменить тему разговора.
— Хотя, кто знает? — беспечным тоном завершила она. — Может быть, чем меньше он знает тем лучше. — Вновь заняв свое место на софе, Джудит сделала глоток вина. — Итак, что ты собираешься делать с этими письмами?
Флоренс устроилась в кресле напротив.
— А что бы ты сделала на моем месте?
— Понятия не имею. — Джудит внимательно посмотрела на подругу. — Но при взгляде на тебя сразу можно догадаться, что у тебя на уме какой-то план.
— Был, — призналась Флоренс. — Теперь я засомневалась.
— Почему же?
— Я было надумала подыскать жилье где-нибудь неподалеку от… Блумзбелла.
— Ага. Ну и что же?
— Видишь ли, если твое предположение оправдается и отец… окажется богатым человеком, мне не хочется, чтобы у него создалось впечатление, будто я считаю его чем-то мне обязанным.
— Он действительно тебе обязан.
— Джудит!
— Обязан, черт побери! Ты его дочь.
— Если это так.
— Ты сомневаешься?
— Нет.
— Значит, договорились! — триумфально воскликнула Джудит. — Лучше всего нам будет выехать в первый же уик-энд каникул.
У Флоренс перехватило дыхание.
— Ты поедешь со мной?
— Надо же мне будет посмотреть, как ты там устроишься. А ты что думала?
— О, Джудит, спасибо тебе. — В порыве благодарности Флоренс обняла подругу. — А я боялась, что придется ехать одной.
— Неужели ты собираешься запихнуть все вещи в свой спичечный коробок? — спросила подруга, имея в виду машину Флоренс. — Нет, мы возьмем наш пикап. На несколько дней Кит обойдется моей машиной, а твою до времени поставим в наш гараж. Когда устроишься, можешь вернуться за ней или пришлешь кого-нибудь.
Флоренс с сомнением покачала головой.
— А Кит не будет против? — Муж Джудит был коммивояжером и возил в пикапе образцы оборудования.
— Я же сказала тебе, что он обойдется. Честное слово, все будет в порядке.
— Но ваш отпуск…
— Мы все равно не уедем раньше середины августа, — нетерпеливо воскликнула подруга. — Не выдумывай осложнений там, где их нет. При некоторой удаче ты устроишься на новом месте прежде, чем мы отправимся отдыхать. Послушай, подруга! — Джудит рассмеялась. — Когда ты обоснуешься, у нас будет где отдохнуть на юго-западе, не так ли?