- Господа, - заявил он, как только мы обменялись приветствиями, - нам всем сегодня необходимо быть в Лондоне. Стентон и Картрайт должны отправиться на континент, а мне следует спешно заняться похоронами и всем, что с ними связано. Мы закончим сегодня, наконец?
- Закончим, - подчеркнуто сухо ответил Страйд, - но для этого позвольте мне все-таки начать.
Он остался стоять в основании полукруга, остальные расположились кто где.
Следуя инструкциям моего друга, я выбрал крайнее кресло, дававшее удобную позицию для наблюдений, и первое что для себя отметил, обозрев окружающих, - спокойную полудомашнюю обстановку, словно люди собрались, чтобы выслушать непродолжительное и не очень интересное сообщение, а затем вернуться к своим прерванным делам.
- В интересах следствия, - начал Страйд, - я должен восстановить картину позавчерашнего вечера во всех подробностях. Мне нужно установить со всей возможной точностью, что именно делал каждый из вас. Начнем по порядку.
Он посмотрел на Стентона.
- Вы, мистер Стентон, согласно вашим показаниям, сразу же встали из-за стола и направились к телефону.
- Именно так, - подтвердил тот.
- Тогда, будьте любезны, пройдите к нему сейчас.
- Пожалуйста. - Тот встал и, пройдя с десяток шагов, остановился у небольшого столика с телефонным аппаратом.
- Вы разговаривали стоя? - спросил инспектор.
- Нет, я сидел, - он указал на стоявшее рядом кресло.
- Ну так, сядьте. А заодно и трубку снимите.
Тут я понял чего добивается Страйд. Сидя в кресле, Стентон оказывался почти спиной ко всем нам, а еще точнее - большая часть пространства холла осталась за его правым плечом. Перед ним был только столик с телефонным аппаратом и большое окно напротив.
- Вы видите меня, мистер Стентон? Нет, вы, пожалуйста, не поворачивайте голову.
- Строго говоря, я почти никого не вижу.
- Благодарю вас, возвращайтесь к нам.
Стентон с несколько удивленным видом вернулся на прежнее место, Гарри с дружеской улыбкой налил и протянул ему рюмку бренди.
- Вы, мистер Коллинз, - неожиданно обратился к нему Страйд, - все это время оставались за столом?
Гарри вздрогнул и чуть не выронил рюмку.
- Ну да, я вам уже говорил, - громко и, как мне показалось, с нарочитым недовольством, произнес он.
- Говорили, - спокойно ответил Страйд, - но в силу известных обстоятельств я должен уточнить. Задам вопрос по- другому: вы хорошо помните, что так оно и было?
Гарри сделал небольшой глоток и ни на кого не глядя проговорил:
- Надеюсь, что хорошо.
Больше всего в этот момент он походил на человека, которому, по его мнению, нанесли удар ниже пояса.