Выписав Карповне пропуск на выход из города, подполковник сказал:
— Будьте осторожны. Такие, как вы, должны жить! — Глядя на Карповну, Гусар добавил: — Так вот каковы советские женщины!
И замолчал, восхищенно глядя на гостью. А она, глаз не спуская с классной доски, с минуту молча стояла у стола.
— Мне эта доска напомнила школу, где я до войны учила детей. И я подумала, когда же у такой вот классной доски будет стоять не офицер вражеской армии, а наш, советский малыш с мелом в руках.
— Мой бог! — воскликнул Гусар. — Разве можно теперь, в разгар войны, думать о школе и об учебе!..
— Прощайте, господин подполковник! — Карповна протянула Гусару руку.
С чувством пожав ее, Гусар сказал:
— Вас до окраины города проводит мой верный человек, адъютант, поручик Чепик.
В этот день жители захваченного немцами города Хойники могли видеть на главной улице хорошо одетую женщину в нарядной шляпке и модных туфлях, вышедшую в сопровождении офицера из штаба. Они подошли к базарной площади. Навстречу из-за угла показался небольшой отряд.
Впереди шли солдаты, тащилась пушка, за ней двигались подводы, на которых лежали убитые и раненые гитлеровцы, а сзади под конвоем вели избитого, окровавленного, со связанными руками голубоглазого пулеметчика Пархоменко.
Партизан заметил Карповну и офицера рядом, спокойно с ней разговаривавшего. Но пулеметчик ничем не выдал этого. Он понял: дело сделано. И жертва его не напрасна…
Растерявшись от неожиданности, едва подавив готовый вырваться крик, Карповна судорожно вцепилась в руку Чепика. «Что произошло у разведчиков? Как попал в руки гитлеровцев Пархоменко?..»
Узнала об этом Карповна, только возвратившись в отряд.
Отделению разведчиков, ожидавших Карповну в березовой роще, пришлось выдержать бой с гитлеровцами, в неравном бою партизаны были разбиты. Раненый пулеметчик Пархоменко был захвачен гитлеровцами и вечером расстрелян.
Через несколько дней Гусар снял с фланга полка большую часть солдат и бросил их на подготовку аэродрома, ослабив тем самым огневую охрану на фланге. Ковпаковцы вышли на оперативный простор и устремились к объекту, намеченному заданием партизанского штаба. На славу поработали минеры.
…В августе 1944 года в Киеве, в зале заседаний Президиума Верховного Совета Украины, вручали ордена группе партизан-ковпаковцев, не так давно возвратившихся из своего польского рейда.
Среди награжденных был Андрей Сакса. Волнуясь, принял он орден боевого Красного Знамени. Глаза его были влажны от слез. Партизан-словак получил в Советском Союзе награду за мужество, проявленное в боях с фашистами. В кратких словах выразил он свою сокровенную мысль: сражаясь в рядах советских партизан на полях Украины и в лесах Белоруссии, он боролся за счастье и своей родины — Чехословакии.