Сделав вид, что не заметила, как Том напрягся, я торопливо продолжила:
— Дело, конечно, не в том, чем она занималась до того, как вышла за моего отца. Я сама прошлым летом работала официанткой, — соврала я с легкостью. — Просто Джун в душе не леди, понимаешь?
— Хорошо, я не буду вставать, — согласился он таким тоном, будто обрек себя на непосильную жертву.
— Наконец-то! Знаешь, что я скажу тебе, Том? Ты слишком хорошо воспитан. Откуда ты взялся такой?
На его лице возникла вопросительная улыбка:
— Из Техаса.
— Вот те на! — Я подбросила вверх куриное яйцо. — Неужели в Техасе читают книги?
Он опять померк:
— Ты любишь издеваться над всеми, да, Эшли? Тебе это в кайф?
Пришлось признаться:
— Есть маленько. Но я сейчас вовсе не издевалась, Том. Я действительно не предполагала, что моего отца знают даже в Техасе.
— А чем Техас хуже любого другого штата? — снова напрягся Том.
Когда он волновался или обижался, то краснел просто как девочка, и сейчас щеки его уже вовсю пылали. И уши забавно светились красным. Меня так и тянуло прижать к его лицу мокрое полотенце.
Забрав у меня яйца, он аккуратно разбил их над миской и принялся взбивать с такой силой, что я сразу поняла, как он разозлился. Но, как ни странно, яичная смесь не разлеталась по кухне, к чему я уже внутренне приготовилась. И я подумала, что Том умеет контролировать свои эмоции. Только не поняла до конца: нравится мне это или нет.
— Не хуже, — поспешила я согласиться. — Но там ведь своя специфика, насколько я знаю.
Он кивнул:
— Лошади, шляпы и сапоги. Где у вас соль?
Я протянула ему солонку:
— Вот видишь, ты и сам знаешь!
— Я там живу, Эшли. — Он подлил молока. — И поверь мне, у нас никто не ходит в ковбойских сапогах и шляпах. Только в дни праздников.
— Ладно, Том, — сжалилась я. — Давай замнем это. Я совсем не хотела обидеть твоих земляков. Твои родители остались там?
Он ответил не сразу:
— Вообще-то, нет. Я родом из Алабамы. Думаю, родители и сейчас живут там.
— Думаешь? То есть ты не знаешь наверняка?
Ему не по душе был этот вопрос, это сразу почувствовалось, но Том все же пояснил:
— Да мы с сестрой уехали от них, как только окончили школу.
— Не спрашиваю почему. И вас занесло в Техас? Не расскажешь — почему именно туда?
Проведя рукой над сковородой, Том проверил, как она нагрелась, и, одобрительно кивнув, вылил туда яично-молочную смесь. И лишь потом ответил:
— Как-нибудь потом.
Я вспомнила:
— А эта девушка, которую ты разыскиваешь? Это не твоя сестра?
Он посмотрел на меня с обалделым видом:
— Как ты догадалась?
Мне стало смешно:
— Я очень умная, понимаешь?