— Заткни ты Боно, ради Христа! Это дочь писателя Джеффри Халса, — без обиняков сообщил Дэвид.
Мальчишка обрадовался:
— А! Я видел тебя в новостях.
Это был сюжет с похорон, и он следом вспомнил об этом и сконфузился. Я смело потрепала его темные волосы, чтобы заодно узнать, каковы они на ощупь у Дэвида. Что-то было в нем необъяснимо притягательное… Я имею в виду, конечно, старшего. Особенно хорошо я прочувствовала это, когда убедилась, что Дэвид не лжет.
В чем-то Том был прав, я действительно немного побаивалась этого мира, который так обманул меня. И хотя больше мне терять вроде было нечего, я не хотела попасть в ловушку. И подстилала соломку, еще и не падая…
— Я знаю, что меня показывали в новостях, — сказала я Крису. — А ты много смотришь телевизор?
Он спросил с вызовом:
— Думаешь, у меня много занятий?
— У меня тоже немного, — призналась я. — Вот сейчас как раз подумываю, чем бы заняться в жизни?
— Пиши книжки, — с легкостью посоветовал Крис. — Отец тебя не научил?
Дэвид заметил:
— Этому научить невозможно. Это уж или дано, или нет, приятель.
Крис заинтересованно посмотрел на меня:
— А как узнать?
Я предположила:
— Написать что-нибудь. И посмотреть: понравится ли это кому-нибудь, кроме тебя.
— А если никому не понравится, а тебе все равно захочется написать что-нибудь еще?
Присев перед коляской, я заглянула мальчику в глаза. Он смотрел на меня с ожиданием, которое я легко разгадала. И тихонько спросила:
— Ты уже написал что-нибудь?
Крис быстро взглянул на брата:
— Нет.
— Не ври ей, — предупредил Дэвид. — Она подозревает ложь даже в правде.
Я выпрямилась:
— Не всегда. Сегодня просто такой день…
— Какой?
— Странный.
— Ты сидела в баре у Бобби с бутылкой пива, что здесь странного? Полмира так время проводит.
Посвящать его в подробности я не собиралась, по крайней мере, пока, и все же ответила:
— Странно то, что было до этого.
Крис нетерпеливо постучал ладонью по ободу колеса:
— А что было? Что было?
Я вздохнула:
— Ну, сначала я решила продать все книги из домашней библиотеки.
Дэвид усмехнулся:
— Это действительно странно.
— Продала?
— Ни одной.
Крис разочарованно протянул:
— Ну, и что такого интересного? Удивила! Кто сейчас книги читает?
— А ты?
— Ну, вот только я. И Дэвид.
Дэвид вернулся к моей не заладившейся торговле:
— Так никто к тебе и не пришел?
— Пришел, — созналась я. — Только это был совсем не покупатель.
У Криса от любопытства округлились глаза:
— А кто? Ну, Эшли, не тяни!
Старший брат шикнул на него:
— Крис, не лезь не в свое дело! Ты не исповедник, в конце концов.
Надувшись, мальчик пробурчал: