В голове у меня помутилось, и звуки словно погрузились во что-то вязкое. То, что происходило, никак не могло случиться со мной, и в то же время какой-то частью сознания я понимала, что все это и есть реальность. Я не читаю об этом, и не смотрю голливудский триллер. В мое горло действительно впивается лезвие ножа. И это, оказывается, и в самом деле страшно.
— Эшли? — донесся из трубки голос Дэвида. — Это ты? Эшли, ну поговори со мной!
Том шепнул мне в ухо:
— Отвечай.
— Да, — только и смогла я выдавить.
— Эшли, прости меня, ради Бога! — быстро заговорил Дэвид. — Я вел себя, как скотина, сам понимаю. Но это безумно важная сделка! Проценты от продажи будут очень высокими, я не могу упустить эту клиентку. Если б она разозлилась, то запросто могла бы уйти, и все сорвалось бы. Так уже было несколько раз, она стольких наших ребят замучила своими капризами… А мне очень нужны деньги, Эшли! Ты меня слушаешь?
Я опять выдохнула:
— Да.
Он заговорил так, будто испытал облегчение, будто мы уже помирились:
— Я узнал, что Крису можно сделать операцию, только это безумно дорого. Но я все равно заработаю, сколько нужно. Надо только получше стараться… Теперь ты понимаешь, почему я так вцепился в эту дамочку? Эшли, ты не сердишься?
— Нет.
Том кивнул, я почувствовала движение его головы.
— А почему у тебя такой голос? — спросил Дэвид. — Ты все-таки еще сердишься. И я тебя понимаю, это было отвратительно, что я так… Что мне сделать, чтобы ты простила меня?
— Дэвид, спаси меня! — выкрикнула я, и поняла, что кричу в пустоту.
Том успел нажать на рычаг прежде, чем я назвала имя Дэвида. Тот ничего не услышал. Он решил, что я в сердцах бросила трубку.
— Вряд ли он позвонит снова, — радостно сказал Том, ослабив свою хватку.
Потом опустил руку и залихватским жестом сдул с лезвия ножа невидимую пыль. Затем нажал на кнопку и лезвие ушло внутрь. Том самодовольно улыбнулся и подмигнул мне. Ни дать ни взять — крутой парень из Техаса. Я видеть его не могла.
— Твой друг самолюбив, не так ли, Эшли? Такое он производит впечатление. После того как ты только что бросила трубку, прервав его трогательный рассказ о бедном мальчике, которого может спасти дорогая операция, Дэвид больше не наберет твой номер.
Джун вдруг подала голос:
— А он-то, кстати, не за тем же письмом охотится, если ему так нужны деньги? Может, пронюхал?
— Дэвид ничего не знает об этом письме.
Я вынуждена была ответить, хотя мне совсем не хотелось говорить ни с одним из них. Но я не могла оставить Дэвида под подозрением.
Джун презрительно усмехнулась:
— Да ты ведь была уверена, что и мне об этом письме ничего не известно!