Ричард обнял ее за плечи. Ей вдруг захотелось прижаться к нему, но Ричард продолжал ее журить:
— Перестань цепляться к каждой мелочи. Ведь мы решили развлекаться. Ты и дальше будешь на каждом шагу ворчать?
— Я вовсе не ворчу, — обиженно возразила Тэсс.
— Понял. — Ричард хлопнул в ладоши. — Мы поведем легкую беседу. — Он взял ее под руку и повел по коридорам. — Я начну рассказывать, а ты поддержишь разговор.
— Постараюсь, — усмехнулась девушка.
— Тэсс, этим утром мой сокол поймал двух зайцев и перепелку. Что скажешь?
— А мой сокол поймал трех зайцев и четырех перепелок, — язвительно ответила Тэсс.
— Нет, так не поддерживают беседу. Попробуй еще раз.
— Ну что ж, я тогда скажу так: «Милорд, это превосходно!»
— Правильно, очень хорошо, — рассмеялся Ричард.
Тэсс было приятно шутить с Ричардом, но что-то не давало ей покоя.
— Ричард, — проговорила она, глядя на его красивый профиль. — Если я и впредь буду говорить не то, что думаю, чтобы польстить тебе, то я стану лгуньей.
Ричард посмотрел на нее с явной любовью.
— Тэсс, мне больше всего нравится в тебе честность. Похоже, мне придется слушать твои нравоучения по поводу моей безответственности до конца моих дней. Ты хотя бы можешь не так строго судить меня?
Они смотрели друг другу в глаза. Тэсс казалось, что Ричард ее добрый старый друг. Хоть Ричард Эвери и поступил неподобающе в ночь казни ее отца, все же он хороший человек и, возможно, сам сожалеет о случившемся.
Их прогулка затянулась допоздна. Уже сгущались сумерки, дул холодный пронизывающий ветер. Было самое время погреться у камина. Но Тэсс было уютно в компании Ричарда.
— Ричард, а кто тот сумасшедший, который так пронзительно кричит, особенно по ночам?
— Какой сумасшедший?
— Тот самый, что не дает мне спать. Я больше не могу выносить его визг. Я подумала, что в замке находится какой-то твой сумасшедший родственник, присутствие которого ты скрываешь.
Ричард задумался, а затем рассмеялся:
— Леди Тэсс, это вовсе не сумасшедший. Это барон Филмор сердится. Мы не родственники, хотя говорят, что мы здорово похожи друг на друга.
— Не знаю, по-моему, так визжать может только сумасшедший, — спорила Тэсс.
— Нет, — ответил Ричард. — Он вполне нормальный. Он очень любит присутствие женщин. Мой слуга постоянно просит меня, чтобы я вышвырнул Филмора вон. Но я не могу. Я чувствую за него ответственность. Я ведь спас его от злой судьбы, возвращаясь как-то с паломничества домой. Пошли, я вас познакомлю. Он очень любит женщин. Может быть, тебе удастся уговорить его не кричать по ночам.
Так как Тэсс предложили побеседовать с неким несчастным, она не могла отказаться. Смутные подозрения вызывали любопытство. Тэсс последовала за Ричардом на второй этаж замка.