А в это время Тэсс неслась к покоям Ричарда, не в силах сдержать гнев. Ей хотелось поскорее высказать графу, что он предатель. Она чувствовала, что и сэр Джон обманул ее своими россказнями о благородстве лорда Ричарда. Теперь она знала правду, горькую правду, о том, что лорд Ричард — бессердечный приспособленец, что он не только спокойно наблюдал за казнью ее отца, но и не преминет отправить на гибель и тех несчастных, которые томятся сейчас в его башне. Когда Тэсс достигла двери его спальни, она просто задыхалась от ярости. Тэсс с силой толкнула дверь и влетела в комнату.
Ричард, инженер и Годфри удивленно посмотрели на нее.
— Тэсс, я не ждал тебя. Все в порядке?
— Да.
— Позволь представить тебе мастера Арманда.
Тэсс улыбнулась:
— Не надо.
— Что с тобой, Тэсс? — удивленно спросил Ричард.
— Ты их тоже собираешься убить?
— Я никого не собираюсь убивать.
Тэсс гневно смотрела на Ричарда.
— У тебя в башне лолларды, они ждут своей печальной участи.
Наступила тишина. Мастер Арманд свернул чертежи.
— Оставьте нас одних, — произнес Ричард.
Годфри и мастер послушно удалились. Ричард подошел к окну и в упор посмотрел на Тэсс.
— Если бы я знал, как ты все это воспримешь, я бы не разрешил тебе пойти в башню.
— Ричард, пожалуйста, — умоляла Тэсс. — Отпусти их.
Не дождавшись ответа, она бросилась к нему. От волнения ноги налились тяжестью и не слушались. Тэсс спотыкалась на ровном ковре. Она так обессилела от горя, свалившегося на нее за последнее время, что ковер в спальне Ричарда казался ей непреодолимым препятствием.
— Милорд, я не узнаю в вас того человека, который был со мной так нежен на вересковом поле. Я не верю, что передо мной человек, который с такой горечью говорил о казни своего отца. — Тэсс схватила его за руку и заглянула ему в лицо, ища в нем сочувствие.
— Ричард, неужто ты не способен на сострадание?
— Способен, — грубо ответил Ричард. — И не только на сострадание.
— Тогда отпусти лоллардов.
От возмущения у Ричарда лицо покрылось красными пятнами. Он с трудом сдерживал гнев.
— Нет, не могу. Ты не соображаешь, чего просишь. Давай прекратим этот глупый разговор, — холодно сказал он.
Его слова больно ранили Тэсс. Безумием было открыть ему душу, безумием было о чем-либо просить этого бессердечного человека.
Ричард долго сдерживал гнев, потом все же не выдержал:
— Ты хочешь, чтобы я все бросил ради трех идиотов, которые открыто осуждали церковь?
— Ты хочешь сказать, что они должны были делать это тайно? Это было бы лучше?
— Это было бы безопаснее.
— Безопасность! Ты готов на любую подлость ради собственной безопасности. Наверное, твой отец погиб потому, что не искал этой самой безопасности, а жил по совести.